Все, что необходимо знать о балконных огурцах

Балконные огурцы – это давно не экзотика, практически каждый может пережить такой ботанический опыт и похвастаться результатами. Правда, придется подготовиться: узнать, в чем особенности выращивания огурчиков на балконе летом и не только, какие сорта подойдут для этого и как сажать их грамотно, с перспективой на неплохой урожай.

Есть как минимум несколько десятков сортов, которые отлично выращивают в балконных условиях, то есть дома. Селекционеры вывели гибриды, которые на лоджии и балконе чувствуют себя как в парнике. Малый метраж помещения, ограниченный участок грунта – все это не преграда для таких сортов (5-10 л плодородной почвосмеси на куст обычно достаточно).

Эти сорта отличают мощные корни, короткие стебли и мелкие листочки. Они растут медленнее, чем парниковые огурцы, а после созревания не имеют семечек. Они маленьких размеров, чаще их относят к корнишонам, что само по себе и неплохо. Отдельные виды образуют групповые завязи, дают связки плодов, похожие на виноградные гроздья, потому высадка, возможно, потребует установки опор. При правильном подходе поспевать огурцы будут постепенно, сроки плодоношения растянутся.

Но прежде чем идти покупать семена, стоит присмотреться к своему балкону: не всякий подойдет для организации мини-участка. Важно, чтобы там в достатке было света и тепла. Открытое пространство лоджии годится для домашнего огорода, если дом выходит на южную сторону: в данном случае у хозяев лоджии есть полгода, чтобы выращивать там овощи. Желательно, чтобы и регион был южный или средняя полоса хотя бы.

Комфортная температура для плодоношения огурцов – 18-20 градусов. Это значит, что так называемое холодное остекление не подойдет. Тепличные огурцы на балконе растут и зимой, традиционные же сорта высевают в феврале, потому даже в холодное предвесеннее время температура на балконе должна быть комнатной.

По степени освещенности балконы и лоджии подходят идеально, потому что стеклопакеты пропускают максимум ультрафиолета. Правда, в марте придется воспользоваться специальными парниковыми лампами, и их даже ночью оставляют включенными. Если такие условия можно создать, выращивать огурцы на балконе точно получится. Осталось лишь выбрать оптимальные сорта для посадки.

Поразительных результатов выращивания балконных огурцов можно добиться благодаря следующей комбинации: комфортные условия + удачно подобранный сорт + хороший уход. Растение регулярно поливают отстоянной водой комнатной температуры, рыхлят, опрыскивают листья, при необходимости затеняют. Сорта обычно отзывчивы к подкормке: любят внесение органики, но в балконных условиях это почти невозможно, потому альтернативой станут «Завязь» и «Фертика-Люкс» (жидкие подкормки).

Опора для побегов нужна почти всегда, потому о тонкой проволоке или натянутой бечевке надо позаботиться заранее, но и они годятся лишь на первое время. Тяжелые плоды такая опора уже не удержит, потому лучше сделать прочную деревянную решетку или сконструировать крепкую сетку на каркасе. Кусты займут немало места на балконе, и к этому нужно быть готовыми сразу, потому располагают их обычно вдоль стены. В противном случае по балкону будет сложно передвигаться.

В остальном выращивание балконных культур опирается на лучшие рекомендации для традиционных сортов: хорошо подобранные емкости для рассады и пересадки кустиков, подготовленный посадочный материал (отбракованный и закаленный), при необходимости борьба с болезнями и вредителями.

В замкнутом пространстве безо всякого почти ветра и насекомых выращивать можно только партенокарпические сорта и гибриды (их часто называют самоопыляемыми, хоть это неверно).

По вкусу эти огурцы хороши, они ароматные, сочные, мясистые. Плоды бессемянные, что в приготовлении многих блюд только плюс. Как и традиционные сорта огурцов, партенокарпические делятся на засолочные и салатные. Засолочные сорта селекционеры вывели сравнительно недавно. Ранее парниковые огурцы выращивали только для употребления свежими, потому что долгое хранение и консервация были им недоступны: они просто теряли вкус, форму, портились. Теперь такой проблемы нет.

Главные критерии выбора балконного сорта:

• неопыляемость;
• устойчивость к нехватке солнечного света (на всякий случай);
• мелкая листва, чтобы растение само себя не затеняло;
• это должен быть кустовой тип с недлинными боковыми побегами и междоузлиями.

Ориентироваться нужно именно на балконные и некоторые тепличные сорта. Большая часть выведенных для домашнего выращивания сортов еще и очень устойчивы к распространенным болезням этой культуры – к мучнистой росе, к неизлечимому вирусу огуречной мозаики, оливковой пятнистости. В процессе роста партенокарпические сорта (они могут быть и ранних, и средних, и поздних сроков созревания) требуют немного иного формирования, чем обычные. Прищипывать главный стебель приходится лишь после того, как тот перерастет шпалеру, то есть на высоте примерно 2 м. Боковые побеги прищипывают, оставляют у нижних 25 см, у средних – 40 см, и до полуметра на верхушке куста.

На практике (по отзывам овощеводов) заметно, что особой популярностью в балконном выращивании пользуются раннеспелые и урожайные гибриды. Плоды таких огурцов не склонны к перерастанию, вкус отличный, сочный, сладковатый, огурчики душистые. Относительным новшеством можно считать подбор сортов с высокой декоративностью: такие огурчики растут и на балконе, и на подоконнике, например, у кухонного окна. Они создают нечто, называемое «урбан джангл» (городские джунгли), и в большей степени служат натуральным украшением пространства.