Сколько лет живут гуси?

Гусей часто называют пернатыми долгожителями, и действительно – в большинстве случаев они способны прожить куда дольше, чем те же куры. Для заводчика важно знать, сколько теоретически способен прожить его крылатый питомец, но ответ на этот вопрос зависит от слишком многих факторов. Рассмотрим, какова продолжительность жизни этих птиц, от чего она зависит.

Как и любой другой вид живых организмов, гуси живут по-разному долго – чтобы гусак или гусыня стал настоящим долгожителем, нужно, чтобы сошлось очень много различных факторов. Современные специалисты выделили ряд критериев, которые неизбежно влияют на длительность жизни этого вида пернатых. Продолжительность жизни любого существа зависит от того, в каких условиях оно обитает. Принято считать, что при надлежащем уходе со стороны человека его подопечные способны жить намного дольше, но гуси – возможно, единственный биологический вид, кого это утверждение касается весьма мало. В домашних условиях и в природе эти пернатые живут примерно одинаково, поскольку на воле они питаются более правильно и получают возможность поплавать, столь важную для водоплавающих птиц, а в птичниках их тщательнее оберегают от естественных врагов (кроме самого человека) и различных заболеваний.

Речь даже не о том, что одни гусята здоровее других, просто даже у представителей разных пород одного и того же вида длительность жизни может существенно различаться.

В условиях типичного хозяйства это не бросается в глаза, поскольку ставших бесполезными или недостаточно эффективными особей забивают, но выделяют несколько пород, чьи представители еще в момент появления на свет признаются потенциальными долгожителями. Рассмотрим несколько таких пород.

• Владимирские гуси, согласно исследованиям, вполне способны прожить 25–30 лет. Долголетие им обеспечивают полезные характеристики, полученные в результате селекции – в частности, особо прочный скелет. На первый взгляд не слишком очевидно как это может помочь, но оказывается, что такие гуси реже травмируются, в целом более устойчивы к воздействию любых внешних факторов, а главное – дольше не дряхлеют, оставаясь подвижными.

• Джавахетская порода также способна жить 25–30 лет, но причины такого долголетия кроются в ином. В первую очередь такая птица отличается высокой приспосабливаемостью – она даже меньше боится резких перепадов температуры, чем все остальные гуси. Если гусенок этой породы смог дорасти до взрослого возраста, за это время он успел развить мощный иммунитет к большинству распространенных среди пернатых заболеваний. Помимо прочего, эти птицы еще и не обращают внимания на различных паразитов, поэтому и держатся так долго.

• Холмогорские гуси на фоне двух вышеописанных пород не могут считаться долгожителями, поскольку продолжительность их жизни составляет всего 16–18 лет. Другое дело, что в их популяции абсолютное большинство особей достигает такого возраста, тогда как для владимирских и джавахетских гусей заявленные 25–30 лет – это лишь весьма вероятное, но все же негарантированное достижение. Пернатые холмогорской породы хороши тем, что они очень устойчивы к любым негативным факторам окружающего мира – крепкое здоровье у них дополняется безотказно работающим иммунитетом.

Помимо всего прочего, огромное значение для продолжительности жизни гуся имеет и цель, которую ставит перед собой заводчик. Все эти рекорды, которые отмечены в различных сборниках, и заявленная продолжительность жизни отдельных пород – лишь фикция в условиях фермы, где ни одни питомец не продолжает жить после того, как из него выжали максимум пользы.

Старая гусыня уже несется куда реже, чем молодая, ожидать от нее гусят тоже несильно стоит, мясо ее с годами становится все более жестким и невкусным, зато корма ей в любой год нужно одинаковое количество. Это приводит к тому, что большинство фермеров предпочитает не ставить рекорды долголетия со своими подопечными, а просто забивают их, как только те прекращают стремительно набирать вес или начинают снижать темпы производства яиц.

Если говорить о яичных и мясо-яичных породах гусей, то в среднем гусыня выходит на пик своей яйценоскости приблизительно к третьему году своей жизни. Точный «график продуктивности» зависит от специфики конкретной породы – одни гусыни начинают нестись очень рано, зато быстро и «изнашиваются», другим нужно дать чуть больше времени для полового созревания, зато они будут баловать хозяев вкусными яйцами лишний год.

После пяти лет гусыня все еще продолжает нестись, но затраты на ее корм становятся все менее оправданными, а если ее еще и не забить хотя бы сейчас, то чуть позже ее мясо может оказаться вообще несъедобным. Если же по какой-либо причине гусыня теряет свою яйценоскость раньше, чем ожидалось – например, из-за сильного ожирения – забить ее могут и намного раньше запланированного срока.

Жизнь гусей мясного направления еще более скоротечна – яиц они несут довольно мало, поэтому на этот показатель вообще никто не смотрит, ведь по яйценоскости изначально неприбыльной оказывается даже молодежь. Основная цель заводчика – дождаться, пока его питомец наберет максимальный вес, и тут же забить. В юном возрасте молодые гусята мясных пород набирают вес особенно быстро, при этом из-за небольшой изначальной массы корма на их содержание тратится сравнительно немного. Ближе к половой зрелости, когда вес особи превышает три четверти от среднего показателя для данной породы, набор массы неизбежно замедляется, но корма теперь приходится тратить каждый день все больше – этого требуют и габариты птицы, и назревающая половая активность. По этой причине многие фермеры даже не ждут полноценного вступления птицы во взрослую жизнь – как только такая перспектива возникает в ближайшем обозримом будущем, они тут же забивают особь. Из-за этого получается, что пернатые мясной породы вполне могут жить всего лишь год, после чего попадают на стол.

Совершенно очевидно, что на длительности жизни пернатого существа во многом сказываются условия, в которых оно проживает, поэтому нельзя ставить знак равенства между домашними и дикими гусями – уже по критерию одомашненности разница становится очевидной.

Как правило, в частных домохозяйствах гусь может протянуть до пяти лет, если же речь идет о промышленном производстве этой птицы, то срок жизни – примерно до трех лет. Впрочем, если не убивать питомца, а ухаживать за ним так же, как будто от него зависит продуктивность чего-либо, вполне можно ожидать, что гусь протянет 15–20 лет, а отдельные особи жили даже по 25 лет.

Практика показывает, что долгожителями чаще других стают те гуси, у которых есть постоянный доступ к свободному выгулу, питанию подножным кормом и возможности поплавать в водоеме. Безусловно, разнообразные заболевания, плохая вода и пища, естественные враги и даже несоблюдение элементарной гигиены могут укоротить жизнь пернатого даже без человеческого вмешательства. Поскольку в домашних условиях дольше всего живут именно те особи, чей способ жизни больше всего напоминает пребывание в естественной среде обитания, не стоит удивляться, что дикие сородичи домашних гусей живут ничуть не меньше. Ученые оценивают среднюю продолжительность жизни дикого пернатого ориентировочно в 18–20 лет, а самую большую опасность для него представляют охотники и любые другие крылатые или четвероногие враги.

Двадцатипятилетие для абсолютного большинства гусей считается недостижимым юбилеем, но для многих особей, которых не выращивают на убой, этот возраст теоретически доступен. При этом в интернете можно встретить немало упоминаний о том, что отдельные пернатые, обеспеченные идеальными условиями проживания, достигали возраста в 70 или даже 80 лет. Честно говоря, подобные достижения вызывают определенное сомнение – по крайней мере, нам не удалось найти конкретных правдоподобных свидетельств относительно того, что конкретная особь в той или иной стране прожила именно столько. Если верить Книге рекордов Гиннесса, которая считается признанным авторитетом в плане фиксации рекордов, то главным долгожителем среди гусей был гусак Джордж. На момент смерти этой особи в 1976 году его возраст составлял 49 лет и 8 месяцев – таким образом, нигде документально не зафиксировано, чтобы такая птица жила более 50 лет.

Изредка случается, что заводчики в принципе не заинтересованы в гибели птицы – ни естественным путем, ни от человеческих рук. В этом случае можно попытаться продлить жизнь пернатого, создав для него оптимальные условия. Говорят, в некоторых случаях при правильном подходе это может дать совершенно немыслимую продолжительность жизни, сопоставимую с человеческой.

Как правило, при разведении в большинстве хозяйств человек совершенно не учитывает того, что эти пернатые относятся к водоплавающим, а значительную часть их рациона составляет то, что можно добыть в воде. Организм такой птицы приспособлен получать необходимые вещества из водяной растительности, он рассчитывает на определенные дозировки и пропорции ценных веществ, а человек, предлагая заменить разнообразный рацион одной лишь наземной растительностью, нарушает баланс. Именно поэтому свободно гуляющие, имеющие доступ к водоемам особи обычно живут куда дольше.

Большинство заводчиков отмечает, что, в отличие от кур, в случае с гусями магазинные комбикорма часто не решают проблему. В такой ситуации куда лучше положиться на собственные знания и умения, попытавшись самостоятельно приготовить для питомца корм. В основном этот вид пернатых нуждается в пище растительного происхождения, только по возможности необходимо разбавлять наземные растения водными.

Благодаря растениеводству человек может круглогодично обеспечивать своих подопечных универсальными решениями вроде зерновых (пшеницы, овса, ржи) и овощей (моркови, свеклы, картофеля) – на них обычно и делается упор.

Помимо собственно пищи, в рационе здорового гуся неизбежно присутствуют 2 грамма соли ежедневно, а также небольшое количество гравия, песка и мела. Пищеварительная система птицы устроена таким образом, что без участия всех этих «посторонних» компонентов переваривание и усвоение пищи будут неэффективными. Неопытные фермеры, стремясь обеспечивать пернатым питомцам правильное питание, тщательно высчитывают пропорции белков, жиров и углеводов, но совершенно забывают о витаминах. Такие добавки полезны для быстрого развития гуся и укрепления его здоровья, особенно актуально это утверждение для молодых особей, пребывающих на этапе стремительного роста. Особое внимание следует обратить на витамины А, В2 и Е.

В целом гуси не слишком требовательны к условиям содержания – в дикой природе они нормально воспринимают и холод, и жару, но это еще не значит, что условия содержания для них совершенно непринципиальны. Например, столь большой птице нужна значительная площадь в сарае, поэтому площадь птичника должна рассчитываться исходя из того, что каждому гусю нужен собственный квадратный метр территории.

Гусям не страшны морозы – зимой в их птичнике вполне может быть температура на уровне нуля градусов. Хорошо утепленный сарай, гарантирующий, что температура не опустится еще ниже, может быть и неотапливаемым, при этом сама конструкция гусятника должна способствовать выживанию в нем. Так, пол желателен деревянный или глиняный, поскольку эти материалы не являются холодными на ощупь и не морозят лапы. Дополнительную тепловую защиту обеспечивает сухая подстилка из сена, опилок или соломы.

Гусиный организм характеризуется постоянным испарением большого количества влаги. Повышенная влажность в холода способствует снижению температуры, в жару провоцирует парниковый эффект, а еще в любую погоду является хорошим условием для размножения и распространения любых болезнетворных бактерий. По этой причине вентиляция в птичнике должна быть налаженной и рабочей. Важным критерием долголетия гусей является соблюдение элементарной гигиены в местах их содержания. Периодические сеансы дезинфекции птичника будут полезны для борьбы с любой проникающей заразой. Кроме того, следует проводить периодическую уборку помещения и своевременно менять подстилку, не допуская накопления помета.

Соответственно, в темном, сыром и тесном помещении гуси будут жить намного меньше, поскольку, как минимум, повысится вероятность эпидемии внутри популяции – даже те, кто не погибнут, окажутся ослабленными. Антисанитария только способствует подобным явлениям. Одним из признаков того, что она отрицательно сказывается на здоровье и долголетии птиц, будет снижение продуктивности. Наконец, элементарное отсутствие подстилки сильно повышает вероятность обморожения лап в зимнее время.

О том, чем кормить холмогорских гусей, рассказано в следующем видео.