Нефтяное дерево (Ханга)

На Филиппинских островах, неподалёку от вулкана Майон, растёт необычное дерево, которое называют нефтяным. Интересно не только его наименование, но также внешний вид и хозяйственное применение ягод.

Нефтяное дерево, ханга, Pittosporum resiniferum, смоляное сырное дерево, нефтяной орех – всё это названия одного и того же культурного растения. Дерево приносит плоды, которые обладают специфической особенностью – хорошо горят при поджигании.

Нефтяное дерево относится к семейству Смолосемянниковые. Род – Смолосемянник. Многолетнее дерево обладает стволом средних размеров, а также довольно густой кроной. Листья овальной формы, среднего размера. Обладают глянцевой поверхностью. Цветы пятичленные, не особенно приглядные: мелкие, с лепестками белого оттенка. От них исходит аромат средней интенсивности. Они могут находиться в зонтиковидных щитках, метёлках или иметь одиночное расположение.

Особенный интерес представляют именно плоды, которые на нём вырастают. Они овальной формы, окрашены в коричневый цвет. Это специфические коробочки, внутри которых находится липкое содержимое. Плоды формируются и вырастают на ветках дерева. В их составе присутствует высокое содержание углеводородов, в частности, гептана.

Дерево растёт на Филиппинах, а также встречается на территории Малайзии. Также для его культивирования подходят климатические условия Австралии, Новой Зеландии, Африки, Азии и Полинезии.

Чтобы вырастить это дерево, необходимо создать для него максимально подходящие условия, характерные для тропического климата. Так, дерево не выносит пониженной температуры воздуха, а также является особенно требовательным к показателям влажности. Она должна быть высокой.

Для роста дереву требуется влага в большом количестве. Она необходима для формирования масла. Также грунт должен быть довольно питательным, поэтому систематически в приствольный круг потребуется вносить удобрения.

У этого дерева весьма интересное хозяйственное назначение. Плоды дерева, если их поджечь, будут гореть ярко и долго. В связи с этим местные жители часто используют их в качестве факелов для освещения территории в ночное время суток. Масло, отжатое из плодов, можно заливать в керосиновые горелки. Кроме того, плоды подходят для производства биотоплива.

С этим деревом связано несколько интересных фактов.

• Биотопливо, получаемое из его плодов, является довольно чистым. Им можно заправлять автомобили и другую технику. При этом оно совершенно не требует перегонки, поскольку выделяет менее токсичные выхлопы, по сравнению с бензином.
• На Филиппинах в последнее время засаживаются целые плантации, на которых планируется выращивать культуру в промышленных масштабах.
• Во время Второй мировой войны предприимчивые японцы использовали масло нефтяного дерева для заправки своих танков.