Чекалкин орех (Ксантоцерас)

Такое название растения может показаться странным и необычным. Но с культурой в целом следует ознакомиться более глубоко, чтобы исключить дополнительные проблемы. И в случае такого знакомства садоводы только расширят свои возможности.

Чекалкин орех, он же род Xanthoceras (ксантоцерас), принято относить к семейству салиндовых. Никаких токсичных веществ в составе нет, отсутствуют и лиановидные формы. Дикие экземпляры встречаются в большей степени, нежели культурные.

Ксантоцерас развивается в классическую древесную форму. У него появляются типичные листья. На зиму листья сбрасываются.

Высота ствола достигает 8 м, что позволяет считать чекалкин орех среднерослым деревом. Его крона имеет простую пирамидальную конфигурацию. Ветви ксантоцераса относительно толстые, растут прямо кверху. Пока они не окрепнут, обнаруживаются мягкие волоски на всей поверхности.

Прилистники у чекалкина ореха не развиваются. Его листва имеет обязательно непарноперистое строение, причём характерно деление на 9–17 листочков. Длина листа составляет от 30 до 50 мм, а его ширина будет от 7 до 12 мм. Верхняя грань пластины тёмно-зелёная, но внизу она светлее.

Сечение цветков у этого рода растений может доходить до 40 мм. Соцветия всегда густые, длиной 150–250 мм. Форма плодов (коробочек) бывает переходной от треугольника к яйцу или эллипсоидной. Сечение плода достигает 50 мм.

Дикорастущие экземпляры чекалкина ореха можно встретить на севере Китая и в северной части Корейского полуострова. Культурные насаждения этого дерева распространены гораздо шире, и обнаружить их можно:

• в европейской части РФ;
• на северном берегу Чёрного моря;
• в Карпатском регионе;
• в Молдавии;
• в Закавказье;
• в среднеазиатских странах.

Для нормального развития чекалкину ореху необходим дренированный грунт с большим количеством веществ, обеспечивающих плодородие. Высокий уровень почвенных вод и застой влаги помешают достичь успеха. Частые пересаживания категорически недопустимы, и чем старше растение, тем это будет критичнее. А вот холод почти не отражается на состоянии культуры — она может пережить и 30-градусные морозы.

Размножать такие растения можно посевом семян, которые предварительно стратифицируют. Также в ход можно пустить и корневые черенки. Однако они укореняются не очень-то хорошо, и потому подобной методикой мало кто пользуется.

Рассеянный солнечный свет и полутень — практически идеальный вариант. Пронизывающие ветры и сквозняки категорически неприемлемы для этой культуры. Самые молодые деревья требуют усиленного дренирования.

В домашних условиях чекалкин орех можно содержать на холодном подоконнике. Летом знойная погода не страшна, допускается даже оставление на балконе. Начиная с апреля и вплоть до сентября растение надо подкармливать калийно-фосфорным удобрением.

Чекалкин орех с полным основанием считается одним из наиболее красивых декоративных растений. Обильность цветения и красота яркой, броской зелени, сохраняющейся достаточно долго, — вот характерные преимущества, которые стоит учитывать. С помощью такого растения можно создать имитацию гор и холмов. Декоративность сохраняется несколько лет, солитерные посадки хорошо смотрятся по краям подпорных стенок.

В нашей стране ксантоцерас практически никак не используется, и опыт его применения слишком мал. Считается, что есть неплохие перспективы у применения его плодов в кулинарных целях. Нужно отметить также возможность переработки на техническое масло. Это масло может находить применение и в косметической отрасли.