Жесткость воды в аквариуме

Аквариум представляет собой искусственно созданный биоценоз, в котором важно создавать и поддерживать оптимальные для водных обитателей условия. Следует следить за чистотой воды, её нагревом и степенью освещенности, поддерживать режим аэрации и фильтрации. Не менее значимым фактором является уровень жесткости.

Жесткость определяется содержанием в аквариумной воде солей некоторых щелочноземельных металлов. В массе своей это магний и кальций, в меньшей степени — барий, радий, бериллий, а также стронций и цезий. Незначительные концентрации таких веществ делают воду более мягкой, чрезмерные количества, напротив, повышают жесткость.

Для замкнутой экосистемы аквариума этот параметр очень важен:

• соли кальция и магния непосредственно участвуют в формировании панцирей моллюсков, раковин ракообразных и скелета рыб;

• жесткость оказывает влияние на формирование половых органов обитателей аквариума;

• присутствие кальция обусловливает полноценный рост водной флоры и качество усвоения растениями необходимых питательных элементов.

При наполнении аквариума важно понимать, что различным видам животных и растений подходит среда разной степени жесткости. Кроме того, некоторые организмы способны перерабатывать кальций, поэтому его концентрация постепенно снижается – важно следить за её поддержанием на оптимальном уровне.

Выделяют общую, карбонатную, а также некарбонатную жесткость.

Общая жесткость – рассчитывается как количество всех растворенных солей щелочноземельных металлов. Она состоит из совокупности карбонатной и некарбонатной жесткости.

Карбонатная жесткость определяется наличием в воде бикарбонатных и гидрокарбонатных анионов, аквариумисты называют данный параметр щелочностью. Эти карбонаты обладают свойством выпадать в осадок. В процессе кипячения соли жесткости трансформируются в углекислоту, воду и карбонат кальция – именно последний и уходит в осадок. В этом случае жесткость воды снижается. Такая же реакция имеет место при pH более 8,3.

Карбонатная жесткость принята одним из основных параметров биоценоза аквариума. Если в жесткую среду ввести немного кислоты, то она полностью нейтрализуется, а жёсткость при этом уменьшится. Но если кислоту влить в воду, где карбонатная жесткость невысока, то щелочность снизится до критической отметки – в этих условиях все живые обитатели аквариума погибают.

Некарбонатная жесткость — это постоянный показатель жидкости, который не меняется даже после ее продолжительного кипячения. Она обусловлена присутствием магниевых и кальциевых солей сильных кислот в виде сульфатов и хлоридов.

Вычисление нормы жесткости весьма условно. Она прямо зависит от того, для какой цели будет использована вода. Применительно к аквариуму, оптимальным уровнем карбонатной жесткости принят диапазон 3-6 мг-экв/л. Если вода находится в аквариуме без замены продолжительное время, она подкисляется. В этом случае карбонатная жесткость повышается до 15 мг-экв/л. Соответственно, уровень карбонатной жесткости менее 3 и больше 15 единиц считается критическими отметками.

Низкий показатель общей жесткости указывает на пониженную концентрацию кальция в воде. Это делает невозможным полноценный рост и развитие многих растений. В водной среде за оптимальный уровень общей жесткости принято значение от 4, желательно от 6-8 мг-экв/л. Если значение упадет до отметки 3 и ниже, это указывает на дефицит жесткости.

Условно можно обозначить несколько уровней жесткости:

• 0-4 — очень мягкая;

• 4-8 — мягкая;

• 8-12 — средняя жесткость;

• 12-30 — очень жесткая.

Существует несколько основных способов определения жёсткости. Остановимся на самых простых.

Простой, легкий и миниатюрный прибор, позволяющий проверить концентрацию жестких солей в воде. Механизм измерения связан с созданием в водной среде сильного электростатического поля, в котором хорошо определяются ионы солей и прочие химические компоненты. Для того чтобы произвести вычисления, следует отлить немного жидкости в отдельную емкость, и опустить в неё прибор. Спустя секунду на дисплее появятся данные о наличии примесей в 1 литре воды.

Прибор работает на пальчиковых батарейках, срок эксплуатации составляет 1,5-2 года.

К плюсам солемера относят:

• простоту вычисления;

• удобство применения и хранения;

• быстрый результат;

• доступную стоимость.

Обращаем внимание на то, что этот прибор позволяет измерить общее количество примесей, а не только солей жесткости. Потому точность данных считается относительной.

Тестовые полоски можно приобрести в любом зоомагазине, а также в точках, торгующих бытовой техникой. Они представляют собой бумажные индикаторы с реагентом. Их опускают в аквариум, и ждут изменения цвета.

Основное достоинство метода – высокая скорость получения данных, возможность проводить анализ непосредственного в аквариуме, а также ценовая доступность. Минусом считается низкая точность результата. Полоска не даёт цифрового значения, а лишь изменяет свой оттенок – его соотносят с палитрой и определяют уровень жесткости «на глаз».

Если под рукой нет никаких приборов, то узнать жесткость можно при помощи обычного хозяйственного мыла (лучше взять 60% либо 72%). А также потребуется дистиллированная вода, линейка, стакан цилиндрической формы, любая мерная емкость, а также литровая банка.

Замеры проводят в определенной последовательности.

• От бруска мыла обрезается 1 грамм и мелко крошится. Полученную стружку выкладывают в стакан.

• Дистиллированную воду греют, не доводя до кипения, и медленно заливают мыло. Воды нужно немного – столько, чтобы стружка растворилась полностью.

• Затем в мыльный раствор доливают еще немного воды: для 60% мыла общий уровень жидкости должен держаться на отметке 6 см, для 72% – 7 см.

• В пустую банку наливается холодная вода из-под крана (примерно 0,5 л). В нее аккуратно добавляется мыльный раствор, и выполняется помешивание. На поверхности появляется пена – это значит, что хозяйственное мыло полностью связало соли жесткости.

• Далее снова потребуется стакан с мыльным раствором. При помощи линейки следует замерить высоту остатка в стакане с мыльным составом. 1 см мыльного раствора способен связывать водопроводную воду с объемом солей, соответствующим 2-м градусам. Если пенка появилась после того, как вы залили в банку 2 см раствора – значит, параметр жесткости составляет 4 градуса (1,5 мг-экв/л).

Повышение жесткости требуется, когда её обитатели нуждаются в минерализации. К примеру, если ракообразные, моллюски и отдельные растения не способны развиваться без кальция. Выделяют несколько основных способов, позволяющих увеличить концентрацию солей жесткости.

• Перемешать аквариумную воду с более жесткой из любого другого источника.

• В течение часа кипятить водопроводную воду, после чего верхние 2⁄3 слить, а нижнюю треть осторожно вылить в аквариум.

• Положить в аквариум куски мрамора, ракушки и любые другие известняковые породы. К недостаткам данного способа относят невозможность держать под контролем жесткость, поэтому лучше всего использовать известняк в качестве фильтра.

Поднять карбонатную жесткость на 4 градуса поможет добавление карбонатных средств (для 50 л воды):

• пищевой соды из расчета 1 ч. л.;

• 2 ч. л. карбоната кальция;

• 1 мл 10% хлористого кальция в сочетании с 1 мл сульфата магния, растворённых в 1 л воды.

Если жёсткость слишком высокая, то вода в аквариуме становится максимально приближенной к морской. Пресноводным обитателям в этих условиях жить невозможно. Сделать воду мягкой непросто. Тем не менее эффективные техники имеются:

• добавить дождевую воду;

• прокипятить воду в течение 40-60 мин., остудить, а затем вылить в аквариум верхнюю половину объема;

• в любую низкую посудину, к примеру, в таз, налить водопроводную воду и наполовину заморозить — ту воду, которая останется в жидком состоянии слить, а замерзшую растопить и вылить в аквариум.

Эффективными методами смягчения воды являются торфяной фильтр и деионизация.

Жесткая вода является обязательным условием полноценного роста моллюсков, раков, крабов и креветок. Соли кальция им требуются для формирования раковин и панцирей. Жесткую воду любят гуппи и африканские цихлиды, а вот цихлиды апистограммы, родостомусы, а также кардиналы и тетры хорошо растут исключительно в мягкой воде.

Многие растения не живут в воде с пониженной жесткостью – удлиненные, сетчатые и жестколистный апоногетоны, им нужна общая жесткость до 12 градусов, а вот травы бакопа болбитис, валлиснерия в таких условиях деградируют, для них воду лучше смягчить.