Мелокактус

Мелокактус – это растение с сильными рёбрами и шипами, которое имеет шаровидное или удлинённое тело. Он образует щетинистый, войлочный цефалиум, похожий на шерстяную шапку, который выше тела кактуса. Цефалиум – это красочная структура из разноцветных волосков и щетинок.

Мелокактусы темпераментны и их трудно выращивать. Они могут заболеть, если температура упадёт ниже +10° С. Им нужна пористая, богатая почва, обеспечивающая идеальный дренаж, умеренное количество воды и достаточное количество тепла и света зимой.

Мелокактусы имеют неглубокую корневую систему. Это один из самых сложных кактусов для выращивания.

Мелокактус – это разновидность, которую можно найти в Центральной и Южной Америке. В зависимости от вида, он может жить как на побережье, так и в Перуанских Андах. Например, Melocactus stramineus обитает только на уровне моря, в то время как M. schatzili размножается в Колумбии и Венесуэле на высоте до 2000 метров.

Форма этого кактуса, как правило, сферическая, с довольно заметными боковыми рёбрами, колючими и выступающими.

Когда растение созревает, на кроне образуется цефалиум, который представляет наиболее характерную особенность рода, обычно красный. Он присутствует только на взрослых растениях. Первоначально круглый, по мере роста становится столбчатым. С эстетической точки зрения он выглядит почти как отдельное растение, как если бы на верхушке основного кактуса появился ещё один маленький красный.

Летом на цефалиуме распускаются цветы в форме фенхеля.

• Байский. Шаровидная форма, размером 10 см в высоту и 15 см в ширину, коричневые радиальные шипы выходят из ареол.
• Коммунис. Или шапка турка, дынный кактус. Вырастает до 91 см в высоту с низким цефалием, имеет желтоватые шипы, красные или розоватые цветы.
• Скрученный. Имеет высоту до 91 см и ширину 41 см, цефалиум вырастает над телом, шипы красновато-коричневые, цветы розовые.
• Нери. Маленький, корпус 15 см, увенчанный цефалием 10 см, розовые цветы длиной в 2,5 см.
• Матанзанус. Миниатюрная шапка, вырастает до скудных 9 см в высоту и 10 см в ширину, изогнутые шипы красного цвета, меняющие цвет на жёлтый.
• M. oaxacensis или конфетный кактус. Стебли толщиной около 15 см, высотой не более 25 см, цефалиум красновато-коричневый, но становится серым, цветки тёмно-розовые.

В теплице выращивают мелокактус при полном освещении и в защищённом от воздушных потоков месте. На открытом воздухе оставляют на солнце.

Не рекомендуется держать эти растения при температуре ниже +10° C. Поэтому, если они растут в горшке и стоят на патио, в холодное время года их заносят в помещение, подходящее для яровизации.

В теплице выращивают мелокактус в стандартной почве для кактусов. На открытом воздухе – в умеренно плодородном и щебнистом грунте.

В горшке мелокактус должен расти в пористой, богатой, кислой, песчаной почве с хорошим дренажем. Специалисты советуют использовать смесь для кактусов.

В помещении ставят ёмкость с растением на яркий, фильтрованный свет с южной, юго-восточной или восточной стороны. Хорошо растёт этот вид и при искусственном освещении, ему требуется от 12 до 16 световых часов в день.

Мелокактус поливают умеренно, только когда почва полностью высохнет, и периодически опрыскивают растение. Полностью убирают полив в течение зимнего периода.

Подкормка должна проводиться удобрением для кактусов с низким содержанием азота и высоким – калия. Достаточно одного раза в 15 дней.

Это медленно растущее растение, поэтому ему не требуется частая пересадка.

Мелокактусу для выращивания подходит широкий контейнер. Ему нужно место для нормального развития, поскольку корни расположены неглубоко и раскидистые. Пересаживают только, когда они полностью заполнят место в горшке.

Мелокактус нуждается в тепле и должном количестве света и зимой.

Размножают вид семенами. Сеют их при температуре около +20° С весной. В течение первой зимы рекомендуется регулярно поливать саженцы, уменьшая полив растений после появления цефалиума.