Вереск и эрика: отличия и сходства

Вырастить на своем приусадебном участке неприхотливое декоративное растение стремятся многие садоводы. Вереск и эрика – внешне очень схожие растения, но обладающие определенными сортовыми особенностями. Взаимодополняющие друг друга кустарники способны по-настоящему весь год украшать сад.

Внешний облик вереска и эрики очень схож, и непрофессионалу зачастую сложно понять, какая именно культура перед ним представлена, так как эрика является разновидностью одноименного рода вересковых. Однако, несмотря на сходство, все же это два разных растения. Существенное отличие между ними – это период цветения. Вереск цветет осенью, а эрика весной, причем бутоны она закладывает с осени, и в фазе бутонизации уходит на зимовку.

Различаются культуры и по внешним признакам. Вереск – это вечнозеленый с сильным разветвлением кустик, достигающий в высоту от 20 до 100 см. Форма может быть стелющейся или прямостоячей. Стебли у прямостоячих кустарников расположены в ступенчато-черепичном порядке, листочками создается широкая крона.

Листья у вереска напоминают хвоинки трехгранной формы, так как не имеют черешка. Листочки очень мелкие, не более 2,5 мм в длину и 2 мм в ширину. Растение ценится садоводами за высокую декоративность, особенно в период морозов, когда кусты окрашиваются в ярко-бордовые или желтые тона. Культура способна расти на одном месте и интенсивно цвести каждый год в течение 45 лет.

Как было отмечено, вереск начинает зацветать в сентябре, но может и в конце августа, мелкими цветочками бледно-лилового, лилово-розового, в редких случаях белого цвета.

Эрика также является вечнозеленым кустарником, достигающим в высоту 20-200 см, с длинными узкими листочками темно-зеленого цвета до 1 см, игольчатой формы, напоминающими хвою, расположенными на побегах под прямым углом. В свою очередь, у вереска они чешуйчатые с опушением.

Период цветения приходится на апрель. Кустики в это время покрываются огромным количеством небольшого размера цветочков колокольчатой формы разнообразных оттенков: белого, молочного, розового, бордового, синего, фиолетового. Соцветия могут располагаться либо на верхушках побегов, образуя кисточки, либо прятаться в пазухах листьев по всей длине стебля. Примечательно, что после завершения цветения соцветия не теряют свой окрас, длительное время сохраняя декоративность.

Казалось бы, ответ очевидный – оба растения. Культуры между собой схожи по условиям выращивания. Кустики можно посадить рядом, они удачно друг друга взаимодополняют, особенно если учесть различные сроки цветения.

Однако, если приходится выбирать, то предпочтение лучше отдать именно вереску, он более неприхотлив и очень быстро приживается. Чего не скажешь об эрике. Даже несмотря на соблюдение всех агротехнических условий, все они могут обернуться неудачей. Зачастую это происходит из-за того, что растение приобретается в супермаркете, и чаще всего попадаются малозимостойкие сорта эрики.

Поэтому, чтобы не оказаться в таком положении, качественные садовые культуры, приспособленные для выращивания в той или иной климатической зоне, предпочтительнее всего покупать в питомнике.

Относительно сортов наиболее зимостойкими (4 зона) вересками считаются: «Афина», «Раднор», «Сильвер кнайт» (Silver Knight), «Дарк Бьюти» и Fritz Kircher. Многие разновидности культуры обладают необычным окрасом чешуек, они могут быть золотистыми или красноватыми, что не является признаком заболевания.

В случае выбора эрики чаще всего можно встретить сорт европейского происхождения – дарленский, обладающий невысокой зимостойкостью. Вид способен выдерживать температуры не ниже -23 градусов, что при выращивании в средней полосе может привести к гибели растения.

Наиболее подходящим сортом для выращивания на большей территории страны является эрика румяная (травяная). Данный сорт способен с большим успехом переносить морозы от -28 до -34 градусов, с небольшим укрытием или без него. К подобным уровням зимостойкости относятся такие разновидности эрики: четырехмерная или крестолистная, серая или сизая, а также «Голден Скарлет», «Винтер Бьюти», «Вивели» и «Энн Спаркес».

Однако, выбирая вереск или эрику для посадки, следует учесть важную особенность, схожую с хвойными, – это затрудненность выбора посадочного материала. Вересковые долгое время могут не сбрасывать листики и цветки после гибели. Поэтому культуры нужно тщательно проверять перед покупкой. Побеги должны быть гибкими, а чешуйки крепко держаться на стеблях.

Посадку вереска осуществляют до начала цветения, то есть в начале лета. За это время куст успеет успешно укорениться. Если планируется осенняя посадка, то культуру выбирают в горшках, и только зимостойкие сорта.

Оба растения предпочитают кислые почвы. Если уровень кислотности недостаточный, то его создают за счет кислого торфа, добавляя хвойный опад. Грунт должен быть рыхлым, воздухопроницаемым. Застой воды растение категорически не переносит. Место под посадку выбирают самое солнечное или слегка затененное, на небольшой возвышенности.

Посадочную яму подготавливают больше, чем корневая система или земляной ком. Придерживаются расстояния между кустиками в 30-40 см при посадке группами, или на 1 кв. м высаживают 6-8 экземпляров. Корневую шейку заглублять нельзя, ее оставляют на уровне земли.

Уход за кустами в открытом грунте несложный. Полив своевременный, заболачивать участок не нужно. Орошение предпочтительно проводить мягкой дождевой водой или использовать отстоянную водопроводную воду. Саженцы поливают чаще, чем взрослые растения. Грунт постоянно поддерживают во влажном состоянии. В летнее время, когда устанавливается засушливый период, растение положительно отзывается на ежедневное опрыскивание.

Поскольку у вереска и эрики поверхностные корни, им сложно добывать влагу из почвы. Поэтому проводить мульчирование – обязательная процедура. Она не только удерживает влагу в грунте, но и служит дополнительным источником питания. В качестве мульчи используют опавшую хвою.

Обрезку вереска проводят весной, побеги укорачивают на 1/3, у эрики после завершения цветения – на ¼. Молодые саженцы первые несколько лет не обрезают, а взрослым растениям сильно укорачивают стебли, при этом сохраняя форму кроны.

Если сорт подобран верно, то дополнительно укрывать кустики нет необходимости. Исключение составляют только молодые экземпляры, которые следует дополнительно защитить перед грядущими морозами.