Варочная панель: что это такое и как выбрать?

Кухонная техника сейчас очень разнообразна, к тому же постоянно появляются новые устройства. Современному потребителю очень важно уметь понимать, чего стоит каждое из устройств и как его выбирать. При этом учитывают самые разные свойства и параметры техники, о которых и пойдет речь.

Вряд ли хоть кому-то нужно объяснять, какова специфика встроенной бытовой техники. Она глубоко интегрируется в кухонную мебель. Это открывает целый ряд новых технических и дизайнерских возможностей. Варочная панель – новейшая разработка, позволяющая заменить традиционные верхние части газовых и электрических плит. Такое изделие заметно компактнее отдельных плит, и, разумеется, существенно легче их.

Но на функциональных возможностях оборудования это не отражается. Инженеры давно научились решать все технические проблемы такого рода. Да и надежность встраиваемой поверхности ничуть не хуже, чем у обособленных кухонных механизмов. Варочные панели могут работать на газе, электричестве либо на том и другом сразу. В зависимости от замысла конструкторов облик изделия может быть и традиционным, и ультрасовременным, так что выбрать идеальное решение не составит труда.

Разговор про выбор варочной панели логично дополнить указанием на ее специфические характеристики. Они практически не зависят от конкретного вида и технического исполнения бытовой техники. Когда готовят что-то на газовой или электрической плите полного формата, о весе посуды и продуктов не думают. В случае с варочной панелью ситуация иная – величина нагрузки критически важна. На газовые поверхности, сделанные из закаленного стекла шириной 0,3 м, наибольшая допустимая нагрузка на 2 конфорки – 12 кг.

Даже на самую крупную конфорку нельзя ставить свыше 6 кг. В эту массу входят и посуда, и налитая вода, и другие продукты. Если рабочая поверхность имеет ширину 0,6 м, то наибольшая нагрузка вырастает до 20 кг в целом. На отдельную горелку она составляет 5 кг. Если же применяется варочная поверхность шириной 0,7-0,9 м, то предельная загрузка составит 25 кг. Более прочны конструкции из металла. При тех же величинах они могут выдержать 15-30 кг.

Кроме общей допустимой нагрузки, полезно знать и устройство варочных панелей. В индукционных моделях могут использоваться конфорки различных типов. Спиральный вариант очень близок к тому, который применяется в традиционной электрической плите. Проходящий по спирали ток, встречая электрическое сопротивление, преобразуется в тепло. Оно поступает из спирали в саму конфорку, а уже конфорка прогревает посуду. Иногда используются гофрированные ленты. Они работают по тому же самому принципу, отличается только внешний облик.

Когда хотят прогреть посуду максимально быстро, используют галогенные лампы. Они испускают инфракрасное (тепловое) излучение. Появляется оно, когда ток проходит через пары галогенов. К сожалению, быстрый выход нагревательных элементов из строя не позволяет считать их идеальным выбором. Обычно галогенная трубка работает только во время короткого разогрева, а потом запускается традиционный ТЭН; это позволяет хотя бы частично решить проблему.

Но какие бы конфорки ни использовались в определенной варочной поверхности, управление ими берет на себя специальное реле. Оно подключено к контактам, следит за их температурой. Потому основные проблемы в работе панели связаны или с реле, или с теми самыми контактами. Но также стоит помнить, что нарушения могут быть из-за проводов. Тщательно проверить их помогает мультиметр. Браться за ремонт варочной панели, находящейся на гарантии, нельзя.

В любом случае специалисты не советуют браться за ремонт управляющей электроники. Определить, что проблемы именно с ней, можно по отсутствию реакции на нажатие кнопок. Когда питание подключено, но панель не отзывается, совершенно точно все дело в управляющих элементах. Но рекомендуется не спешить заменять их, а поначалу хотя бы очистить поверхность. Быть может, просто грязь мешает нормальному прохождению сигнала. Также стоит помнить, что проблемы с управлением могут быть из-за недостаточного электрического напряжения.

Теперь посмотрим, что из себя представляет газовая варочная панель и как она действует. На корпус выведена ручка крана и элемент, отвечающий за электрический розжиг. Ниже расположено само поджигающее устройство (керамическая свеча). Обязательно присутствуют и газовые горелки, различающиеся по мощности и рабочему диаметру. Подводка газа к горелкам осуществляется при помощи специальной трубочки.

Чтобы посуда была распределена равномерно, к варочной панели часто добавляется чугунная решетка. Ее не используют только в наиболее продвинутых моделях с «огнем под стеклом». Для приготовления газовоздушной смеси используются специальные форсунки. Внешнее подключение к источнику газа производится при помощи стальной трубы либо гибкого сильфонного шланга. Второй вариант считается наиболее практичным во всех отношениях.

Еще один важный нюанс – это срок службы варочных панелей. Обычные плиты спокойно работают десятилетиями, и вполне закономерно желание покупателя получить долговечное устройство. Если выбрать индукционную панель, то срок ее эксплуатации окажется достаточно велик. Но придется строго соблюдать установленные правила обращения. Требования распространяются не только на работу с бытовой техникой, но и на установку ее.

В понимании производителей и контролирующих органов «срок службы» – не то же самое, что представляют потребители. Это не наибольшее время, которое может проработать определенная техническая единица. Это промежуток, в течение которого обычно выпускаются запчасти и расходные материалы для определенной модели. Такой промежуток закрепляется в ГОСТ либо в ТУ. Причем сейчас все больше фирм, конечно, ориентируется на более выгодные для себя нормы ТУ.

Но выяснить общий срок эксплуатации варочных панелей и особенности их устройства – это еще не все. Не менее важно узнать, стоит ли вообще покупать такую технику. И поможет тут полноценное сопоставление с аналогичными по назначению устройствами. Так, выбор между газовой панелью и газовой же плитой не может быть универсальным во всех случаях. Классические плиты существенно разнообразнее, чем панели. Есть куда больший выбор моделей.

При этом установка полноформатной плиты оказывается даже проще. Надо будет только поменять один аппарат на другой и вызвать сотрудника газовой службы для подключения. Плита стоит дешевле (если сравнивать ее с идентичной по классу варочной поверхностью).

Надо обратить внимание и на присутствие духового шкафа. Он намного расширяет возможности потребителя. Прочность классической плиты также выше, чем у панели. Однако варочная поверхность имеет свои преимущества. Так, она занимает заметно меньше пространства. Вдобавок панель намного легче вписать в конкретный интерьер. Для сравнения: плита, независимо от всех дизайнерских усилий, будет делить пространство гарнитура. Варочная поверхность такой проблемы не создает. И еще может быть установлена максимально плотно, без щелей, которые будут засоряться. Но для готовки в больших объемах и для кулинарных экспериментов плита все равно подходит лучше.

Современные варочные панели с электрической генерацией тепла выгодно отличаются от газовых:

• коэффициентом полезного действия;
• общим уровнем безопасности;
• разнообразием функционала;
• остаточным теплом.

Электрический прогрев пищи позволяет заведомо избавиться от копоти и шума. Управлять подобными панелями достаточно просто. Отказ от решеток и других атрибутов газового оборудования позволяет сделать кухню эстетичнее. При помощи стеклокерамических поверхностей можно подавать тепло только в избранные зоны прогрева. Что касается сопоставления панелей и плит, работающих на электричестве, то первые выигрывают в компактности, но уступают в общей производительности.

Но надо помнить и о слабых местах электрических варочных панелей:

• значительное потребление тока;
• вероятность побочного прогрева рабочей поверхности;
• длительное время работы (впрочем, последние два недостатка несвойственны индукционным конструкциям).

Конечно же, различия между варочными панелями не могут быть сведены только к виду энергии и способу ее применения. Внимания заслуживают модели с вытяжкой. Да, встраивание ее – менее производительный путь, чем употребление обособленного отводного канала. Зато суммарная эффективность работы вентиляции вырастает. При этом нельзя игнорировать и повышенную стоимость таких моделей, и усложнение их установки.

В случае с индукционной панелью можно сделать однозначный вывод: рамка нужна обязательно. Жидкости выкипают и убегают очень быстро, притом бесшумно. Мытье поверхности с рамкой не труднее, чем при ее отсутствии. Не говоря уже о том, что обрамление позволяет избежать повреждения самой панели при неосторожном движении. Но все же рекомендуют иногда присмотреться и попробовать разные варианты, почитать отзывы, прежде чем принять окончательное решение.

Довольно широко применяются варочные панели с грилем различного вида. Они делаются из стеклокерамики либо дополняются решетками из литого чугуна. Полностью стеклокерамическое изделие работает с меньшим нагревом, чем галогенная поверхность. В результате можно обжарить продукты, не опасаясь их обугливания. Гриль из литого чугуна – это ванночка, наполняемая камнями (которые снизу прогревает ТЭН).

В ванночке скапливаются образующиеся при обжарке сок и избыток жира. Потом эти жидкости надо будет удалить через специальное отверстие. ТЭН придется протереть. Любители японской кухни будут рады грилю вида «тепан». В нем обжарка производится на разогретом листе металла. Иногда вместо камней используется растительное масло либо вода. Так получают соответственно имитацию фритюрницы и пароварки. Но надо понимать, что это не более чем подражание. Существуют также обособленные встраиваемые устройства с соответствующим функционалом.

Наряду с крупными варочными панелями, иногда используются уменьшенные настольные устройства. Нельзя их путать с уже безнадежно устаревшими миниатюрными печками. Вместо 1 или 2 чугунных «блинчиков» в современных моделях используются стеклокерамические поверхности. Отдельные зоны нагрева в них работают при помощи галогенных либо индукционных элементов. В отдельную группу выделяют варочные панели, имитирующие китайскую сковороду. Необходимости встраивать такие устройства нет, как нет необходимости платить большие деньги или включать панель в трехфазную розетку.

Но разработчики стремятся не только усовершенствовать свои изделия в техническом плане. Они стараются максимально следовать последним тенденциям в дизайне. Именно поэтому довольно часто встречаются панели с рисунком. Оптимальной основой для них оказывается стеклокерамика, поскольку рисование по ней существенно проще, чем по другим материалам. К работе, конечно, привлекаются опытные художники.

Раньше всех использовать рисованные сюжеты начала польская компания Hansa. Она предпочла нанести на свои панели карту зодиакальных созвездий. Этот принт, несмотря на большую историю, до сих пор сохраняет популярность. Но можно выбрать и многие другие сюжеты, тем более что их число довольно велико. Часто используются следующие мотивы:

• изящные орнаменты из тонких линий;
• часовой механизм на черном фоне;
• имитация натуральной древесины;
• псевдорельеф.

Различие между варочными панелями иногда связано и с их геометрической формой. Многие люди, что довольно странно, недооценивают угловые модели. В отдельных видах кухни при определенной схеме планировки, такое изделие практически идеально подходит. Но важно понимать, что поверхности особого рода (изначально предназначенные для монтажа по углам) и установка в углах столешницы универсального устройства – это совсем разные вещи.

В первом случае конфигурация панели оптимально подходит и для монтажа, и для последующего использования в углу. Управление устройством не вызовет малейших проблем. Во втором случае всего лишь ставят типовую варочную систему с 2 либо 4 конфорками в углу кухонного стола. Но и угловые приспособления могут быть разными по исполнению. Классический подход – панель, чей корпус имеет сильно выраженный уголок, верхушка которого срезана.

Так называемая «капля», она же «лужа», напоминает по форме овал. Преимущество ее состоит в том, что «каплю» можно ставить не только на углу, но и по всей длине. Такие устройства могут иметь как индукционный, так и простой электрический нагреватель. Изредка используется поверхность типа «сегмент круга». Этот корпус имеет дугу на внешней стороне. Кроме овальной, изредка применяется и круглая панель. Она выглядит оригинально, даже если рядом нет больше ничего интересного. В небольшом кругу вполне может помещаться 3 конфорки. Полукруглая конфигурация близка к капле, однако имеет 1 ровную сторону. Еще может встретиться квадратная варочная панель, имеющая ручки на углах.

Независимо от формы, очень важно вещество, из которого делается поверхность бытовой техники. Классическая эмалированная поверхность в своей основе изготавливается из черного металла. Почти всегда эмаль белая, цветные варианты встречаются реже. Такое решение позволяет сэкономить. Но с эмалевых плоскостей тяжело вычищать подгоревший жир: придется активно использовать абразивы и долго тереть их.

Чугунная разновидность панелей применяется довольно редко. Она прочная, но хрупкая и довольно тяжелая – и эти недостатки перевешивают все прочие достоинства. Наиболее современным решением заслуженно считают стеклянную (вернее, стеклокерамическую или сделанную из жаростойкого стекла) поверхность. Даже значительная плата за нее полностью оправдывается отменными практическими характеристиками. Примечательной чертой стеклянных изделий является и широкое разнообразие расцветок. Однако проблемы со стеклянными панелями тоже существуют. Это может быть:

• повреждение при контакте с сахаром;
• вероятность разрушения при ударе острыми предметами;
• опасность раскола при попадании холодной воды на разогретую поверхность;
• пролив всех выкипевших жидкостей сразу на пол.

Существует всего два типа управляющих систем. Газовые варочные панели управляются исключительно механическими комплексами. А вот когда выбрана электрическая либо индукционная модель, управление может производиться еще и при помощи сенсорных элементов. Окончательное решение в этом случае зависит от подхода конструкторов. И надо учитывать, что традиционные механические рукояти удобнее и практичнее сенсоров, да и попросту привычнее.

Распространенная рекомендация – ориентироваться при выборе варочной панели на наличие или отсутствие газа в доме, заведомо неверна. Дело в том, что электрическая конструкция всегда лучше и стабильнее газовой. Отсутствие природного газа позволяет исключить взрыв и отравление. Электрический аппарат работает, не создавая характерной удушливой атмосферы. Можно готовить много часов подряд, но воздух останется свежим.

Электрические конструкции снаружи гладкие, лишены выступающих частей. Конечно, то же самое можно сказать и о части газовых панелей. Однако если они гладкие, то это уже продукция элитарного класса, «с горелкой под стеклом». А электрифицированная панель ровна всегда, даже если она относится к бюджетной категории. Но надо учитывать, что к ней понадобится посуда со строго определенными характеристиками, а прогрев займет больше времени.

Для ускорения его можно использовать еще варочную панель индукционного типа. Она почти всегда делается из стеклокерамики. Разогревается только посуда, а сами конфорки почти не накаляются. Прикосновение к ним совершенно безопасно. Еще одним преимуществом индукционной техники является ее высокий КПД. Электромагнитная индукция позволяет свести к нулю потерю тепла между нагревательным элементом и стенками согреваемого сосуда.

Совершенно исключается пригорание пищи и ее прилипание как к самой посуде, так и к варочной поверхности. Больше не нужно будет оттирать и отскребать, тщательно отмывать убежавший бульон, вскипевшее молоко. Мощность индукционной панели всегда стабильна, она не меняется, даже если параметры тока в сети изменяются. Потребление электричества минимально. Вдобавок именно такие панели лидируют по количеству функций и вспомогательных датчиков, переключателей.

Что касается исключительно высокой цены индукционных систем, она существует только в популярных мифах. Стоимость их была очень высока примерно 10 лет назад, но с тех пор ситуация существенно изменилась. Не следует стремиться экономить любой ценой. Самые дешевые модели иногда имеют некачественный теплоотвод. Это приводит к периодическим перегревам и краткосрочным остановкам. Некоторых людей раздражает еще и шум, создаваемый индуктивными катушками. Чем мощнее устройство, тем громче этот звук.

Если нет четкого представления, какую посуду и в каком количестве будут использовать, лучше брать модели, чья поверхность – одна монолитная конфорка. Тогда ставить емкости можно будет в произвольном месте. Альтернативное решение – объединение четырех типовых конфорок в две большие, но такие модели есть не у каждого изготовителя. Любителям экзотических блюд стоит выбирать панели с конфорками, имеющими углубление под сковороду вок. И еще один нюанс: предпочтение следует всегда отдавать продукции известных фирм.

Важный вопрос – на какой высоте устанавливать стеклянную варочную панель. От этого зависит, сможет ли вытяжка удалить загрязненный в воздух или нет. Верхняя граница установки определяется тем, чтобы было можно удобно работать. А нижнюю линию определяют так, чтобы на соответствующем расстоянии еще все всасывалось. Чем мощнее сама варочная поверхность, тем выше над ней может располагаться вытяжка.

Перед тем как включить панель и начать ей пользоваться, требуется удалить клей, оставшийся после сборки. Мыть проблемные места придется особыми моющими составами, не содержащими абразивных включений. Появление неприятного запаха горелой резины в первые часы работы совершенно закономерно. Он вскоре сам пройдет, ничего делать для этого не нужно. Чтобы правильно приготовить любое блюдо, следует задать точно необходимые для него настройки температуры и времени тепловой обработки.

Очищать варочные панели можно только губками. Их запрещается использовать для очистки любых других вещей. Рекомендуется применять особые очищающие препараты, оставляющие тончайшую пленку силикона. Она позволяет реже мыть поверхность, так как новые загрязнения меньше будут накапливаться. Категорически запрещается применять порошкообразные смеси, а также средства для очистки посуды.

Если устройство не работает, надо сначала постараться его разблокировать, а затем уже предпринимать капитальный ремонт. Блокировка предусматривается для защиты от детей. Такая функция есть в изделиях всех ведущих производителей. У каждой фирмы есть свой подход к решению данной проблемы. Он описывается подробно в документации; обычно требуется нажать и удерживать кнопку «ключ» либо ставить поворотные переключатели в нулевое положение.

Не всякая посуда подходит для стеклокерамических панелей. Ее диаметр должен точно совпадать с габаритами конфорки. Если это правило нарушается, варочная поверхность может резко перегреться. Это повлечет сокращение эксплуатационного срока. Категорически нельзя применять емкости, дно которых покрыто царапинами, потерто, немного расколото или просто неровное. Наивысшая теплопроводность характерна для посуды с темным и матовым дном.

Лучше всего на стеклокерамическое основание ставить сосуды с многослойным, так называемым теплораспределительным дном. Количество слоев – 3 или 5. Среди чугунной посуды подходят только самые легкие варианты. Применение жаропрочного стекла под вопросом: оно допустимо, но греется очень медленно.

Надо строго соблюдать рекомендации производителя по расстоянию до нагревающихся и легко загорающихся предметов. Если дистанция вынужденно сокращается, придется использовать несгораемые алюминиевые плинтуса. В случае преждевременного или аномального отключения варочной панели надо действовать в строгом соответствии с предписаниями по устранению неисправностей. При частых перебоях электроснабжения требуется использовать стабилизаторы.

О том, как правильно ухаживать за варочной панелью, смотрите в следующем видео.