Принтеры для печати этикеток: особенности и советы по выбору

Современные условия торговой системы требуют маркировки товара, поэтому этикетка является основным элементом, который содержит о нем все сведения, включая штрихкод, цену, а также иные данные. Этикетки можно распечатывать типографским способом, но для маркировки разных товарных групп удобнее пользоваться специальным приспособлением – принтером для печати этикеток.

Принтер для печати этикеток используется не только в сфере торговли, но и для производственных нужд, для печати кассовых чеков в сфере обслуживания, для работы складских терминалов, в сфере логистики для маркировки грузов и так далее. Принтер нужен для термопереноса информации на бумажный носитель небольшого размера. Все товары, которые подлежат маркировке, должны иметь одномерный или 2D-формат штрихкода. Подобное маркирование позволяет вести учет товаров или грузов в специально разработанных для этого программных системах. Если заказывать подобные этикетки для маркировки в типографии, то для выполнения заказа потребуется определенное количество времени, а стоимость полиграфической печати обходится недешево.

Принтер для этикеток может создать большой тираж, причем у экземпляров себестоимость будет низкой. Кроме того, у аппарата имеется возможность быстрой корректировки исходного макета и печати тех этикеток, которые необходимы в данный момент. Отличительной чертой подобных агрегатов является способ печати. Существуют модели, в которых используется термотрансферная печать, для чего прибор снабжен красящей термолентой. С помощью такой ленты имеется возможность не только переносить данные на бумажную основу, но и выполнять печать на полиэстере или ткани. Кроме того, существует ряд термопринтеров, которые не нуждаются в дополнительной красящей ленте, но при этом выдают только черное-белое изображение, нанесенное на термобумагу.

Принтеры подразделяются и по сроку хранения готовой этикетки. Например, для маркировки пищевых товаров используют этикетки, которые сохраняют изображение не менее 6 мес., такой ярлык можно распечатывать на любом предназначенном для этого принтере. Для промышленного использования потребуются маркировки с более качественной печатью, срок их годности при этом составляет не менее 1 года, и обеспечивают такое качество этикеток только специальные модели принтеров.

Важными факторами при печати этикеток являются разрешающая способность принтера и выбор размера шрифта. Стандартный показатель разрешения равен 203 dpi, что вполне достаточно для печати не только текста, но и небольших логотипов. Если требуется более качественная печать, то необходимо использовать печатающее устройство с разрешением 600 dpi. Еще одной особенностью принтеров является их производительность, то есть то число этикеток, которое они могут печатать за рабочую смену.

Термопринтеры, печатающие различные типы этикеток, подразделяются на 3 большие категории:

• офисные мини-принтеры – производительность до 5000 этикеток;
• промышленные принтеры – могут осуществлять непрерывную круглосуточную печать любого объема;
• коммерческие устройства – печатают до 20 000 этикеток.

Современные устройства, такие как термотрансферный принтер, могут менять интенсивность печати путем регулировки температуры, а также скорость печатного процесса. Важно правильно выбирать температурный режим, так как при низких показателях и высокой скорости печати этикетка получится бледной.

Что касается термосублимационного типа оборудования, то принцип работы здесь основан на нанесении кристаллического красителя на поверхность бумаги, и интенсивность печати будет зависеть от количества красящего вещества в картридже. Термосублимационный принтер дает возможность напечатать цветной макет штрихкода. Разновидностью подобного устройства является и термоструйный ленточный маркиратор. Существует и более простой матричный принтер, где печать самоклеящихся этикеток (в рулонах) происходит ударным способом нанесения мелких точек, образующих цельное изображение.

Термопринтер для печати обладает определенным набором опций, которые подразделяются на общие и дополнительные, необходимые для профессионального применения. Общую базу может дополнить встраиваемый USB-порт с возможностью подключения к сети. Профессиональные принтеры имеют опции подключения фискальных модулей, а у некоторых моделей ручной принцип обрезки этикетки может быть заменен автоматическим (с выбранным шагом нарезки рулонных наклеек).

Сфера применения печатающих устройств различна, и, исходя из поставленных перед устройством задач, он имеет разные габариты и параметры работы.

• Мобильный автономный принтер. Используется для создания этикеток небольшого размера, снабженных штриховым кодированием. Этот аппарат можно перемещать по складу или торговому залу, питание происходит при помощи аккумуляторной батареи. Устройство подключается к компьютеру через USB-порт, а также имеет связь с ним через Wi-Fi. Интерфейс у таких приборов прост и понятен для пользователя. Принтер устойчив к повреждениям и имеет компактные размеры. Принцип работы заключается в применении термопечати с разрешением 203 dpi. Ежедневно такой прибор может напечатать 2000 шт. ярлыков, ширина которых может достигать 108 мм. Отрезчика и отделителя этикеток прибор не имеет.

• Настольный тип принтера. Используется стационарно, на рабочем столе оператора. Через USB-порт устройство подключается к компьютеру. Может применяться в офисах или торговых точках небольшого масштаба. Прибор имеет дополнительные опции внешнего смотчика ленты, отрезчика и отделителя этикеток. Его производительность несколько выше, чем у мобильного аналога. Изображение на этикетку наносится термотрансферным способом или используется термопечать. Можно выбирать степень разрешения печати от 203 dpi до 406 dpi. Ширина ленты – 108 мм. В сутки такие приборы печатают по 6 000 этикеток.

• Промышленный вариант. Эти принтеры имеют самую высокую скорость печати и способны работать непрерывно, производя десятки тысяч маркировочных этикеток с высоким уровнем качества. Промышленный принтер необходим для крупных предприятий торговли, логистики, складского комплекса. Разрешение печати можно выбирать от 203 dpi до 600 dpi, ширина ленты может достигать 168 мм. Прибор может иметь встроенный или отдельно присоединяемый модуль для отрезки и отделения этикеток от основы. Это устройство может печатать линейные и 2D штриховые коды, любые логотипы и шрифты, в том числе и графические изображения.

Печатающий этикетки принтер может выполнять свои функции на термобумаге, но он еще работает и на ткани. По способу нанесения печати устройства подразделяются на два вида.

• Термотрансферный вид. Для работы использует специальную красящую ленту, называемую риббон. Ее размещают между основой для этикетки и печатающей головкой.
• Термический вид. Осуществляет печать при помощи термоголовки прямо на термобумагу, у которой одна из сторон покрыта термочувствительным слоем.

Оба вида печати основаны на использовании высокой температуры. Однако такая печать недолговечна, так как утрачивает свою яркость под воздействием ультрафиолета и влажности. Примечательно, что этикетки, выполненные на термотрансферной бумаге, более долговечны, и, отличаясь от термоэтикеток, они могут быть напечатаны в цветном варианте на пленке, ткани и других носителях. Объясняется такое качество применением риббонов, которые представляют собой ленту, пропитанную восково-смоляным составом. Риббоны могут быть разных цветов: зеленого, красного, черного, синего и золотого.

Аппараты, предназначенные для распечатки маркировочных этикеток, имеют определенные общие характеристики.

• Ресурс печати – определяется максимальным количеством этикеток, которые можно напечатать в течение 24 ч. Если при большой потребности этикеток применять устройство с низкой производительностью, то техника будет работать на износ и быстро исчерпает свои ресурсы.
• Ширина ленты – выбирая печатающее устройство, необходимо знать, сколько и какой информации потребуется размещать на этикетках. От определения потребностей зависит и выбор ширины наклеек термоленты.
• Разрешение печати – параметр, который определяет яркость и качество печати, он измеряется в количестве точек, расположенных на 1 дюйме. Для магазинных и складских маркировок применяется разрешение печати 203 dpi, печать QR-кода или логотипа потребует разрешения 300 dpi, а наиболее качественный вариант печати выполняют с разрешением 600 dpi.
• Опция обрезки этикеток – может быть встроенным устройством, используется в том случае, когда продукция маркируется сразу после печати этикетки.

Оборудование для печати этикеток сегодня выпускается в широком ассортименте, и выбрать можно любой тип устройств, соответствующий критериям поставленной задачи, также следует учесть габариты аппарата.

• Модель EPSON LABELWORKS LW-400. Компактный вариант, который весит около 400 гр. Кнопки управления расположены компактно, имеется опция быстрого активирования печати и обрезки бумаги. В память устройство можно занести не менее 50 различных макетов. Через прозрачное окно видна лента, что дает возможность контролировать ее остаток. Имеется возможность выбирать рамку для текста и настраивать шрифты написания. Существует опция сужения полей, что позволяет экономить ленту и печатать большее число этикеток. Экран снабжен подсветкой, что дает возможность работать при любой степени освещения. Недостаток – высокая стоимость расходных материалов.

• Модель BROVER PT P-700. Аппарат с малыми габаритами позволяет работать в стесненных условиях. Питание осуществляется через компьютер с поддержкой программ Windows, поэтому макеты можно готовить не на принтере, а на ПК. Ширина этикетки – 24 мм, а длина может быть от 2,5 до 10 см, скорость печати составляет 30 мм ленты в секунду. Макет этикетки может содержать рамку, логотип, текстовое содержание. Имеется возможность изменять вид шрифтов и их цвет. Недостаток – большие траты электроэнергии.

• Модель DYMO LABEL WRITER-450. Принтер через USB-порт подключается к ПК, макет создается с помощью программного обеспечения, которое может обрабатывать данные в формате Word, Excel и др. Печать осуществляется любыми шрифтами с разрешением 600х300 dpi. Каждую минуту возможно печатать до 50 этикеток. Шаблоны можно хранить в специально созданной базе данных. Печать можно выполнять в вертикальном и зеркальном положениях, имеется автоматическое обрезание ленты. Применяется не только для торговых этикеток, но и для маркировочных бирок для папок или дисков. Недостатком считается низкая скорость распечатки этикеток.

• Модель ZEBRA ZT-420. Является стационарной офисной аппаратурой, которая имеет несколько каналов подключения: USB-порт, Bluetooth. При настройке можно выбирать не только качество печати, но и размер этикеток, в том числе и малого формата. За 1 секунду принтер способен печатать более 300 мм ленты, ширина которой может быть 168 мм. Аппарат дает возможность открывать Web-страницы и использовать оттуда информацию для этикеток. Лоток для бумаги и красящей ленты снабжен подсветкой. Недостатком является высокая стоимость принтера.

• Модель DATAMAX M-4210 MARK II. Офисный вариант, который оснащен процессором на 32 Бита, а также печатающей головкой высокого качества Intell. Корпус принтера выполнен из металла с антикоррозийным покрытием. Для управления устройство имеет широкий экран с подсветкой. Печать выполняется с разрешением 200 dpi. Имеются опции обрезки ленты, а также подключения USB, Wi-Fi и интернета, что в значительной мере облегчает его совместную работу с ПК. В смену на таком принтере можно напечатать до 15 тыс. этикеток. Устройство имеет большой объем памяти для сохранения макетов. Из недостатков выделяют тяжелый вес аппарата.

Для выполнения термопечати в качестве носителя информации применяется только бумажная основа, покрытая термочувствительным слоем. В случае если оборудование работает посредством термотрансферного метода, то оно способно напечатать ярлык или бирку к товару не только на бумаге, но и на текстильной ленте, это может быть и термопленка, полиэтилен, полиамид, нейлон, полиэстер и т. д. В качестве расходного материала используется красящая лента – риббон. Если лента пропитана составом с воском, то ее применяют для бумажных этикеток, если пропитка имеет смоляную основу, то печать можно выполнять на синтетических материалах. Риббон может быть пропитан краской, в состав которой входят воск и смола, такую ленту применяют для печати на плотном картоне, при этом изображение будет ярким и стойким.

Расход риббона зависит от его намотки на ролике, а также от ширины этикетки и плотности ее заполнения. В устройствах термотрансферного типа происходит расход не только красящей ленты, но и ленты для этикеток, на которой производится печать. Втулка у красящей ленты может иметь длину до 110 мм, поэтому для печати узких наклеек не требуется покупать риббон, ширина которого будет покрывать всю втулку. Ширину риббона заказывают в соответствии с шириной этикетки, а фиксируют его по центру втулки. Красящая сторона у риббона только одна, и наматывается лента печатающей стороной внутрь рулона или наружу – тип намотки зависит от конструктивных особенностей принтера.

Этикеточный принтер выбирают исходя из условий его применения и объемов производительности. В случае необходимости переноса устройства можно выбрать портативный беспроводной аппарат, который будет печатать ограниченное количество маленьких клейких этикеток. Стационарный маркировочный принтер весом 12–15 кг выбирают для печати больших тиражей наклеек.

Выбирая принтер, следует учитывать важные нюансы.

• Сколько этикеток требуется напечатать в одну рабочую смену. Например, для большого магазина или складского комплекса потребуется приобретение устройств с производительностью 1 или 2 класса, печатающих несколько тысяч наклеек ежедневно.
• Размеры этикеток. В этом случае нужно определить ширину ленты, чтобы вся нужная информация могла уместиться на наклейке. Небольшие маркерные наклейки или чеки имеют ширину 57 мм, а при необходимости можно воспользоваться принтером, который осуществляет печать на ленте шириной 204 мм.
• В зависимости от метода нанесения изображения выбирают и принтер. Более дешевый вариант – это устройство с обычной термопечатью на ленте, тогда как термотрансферные дорогостоящие аппараты могут выполнять печать и на других материалах. Выбор метода печати зависит от необходимого срока годности наклейки или чека. У термопринтера такой срок не превышает 6 мес., а у термотрансферного варианта – 12 мес.

Настройка работы печатающего устройства сходна с обычным принтером, подключенным к компьютеру. Алгоритм действий здесь следующий:

• принтер надо установить на рабочее место, подключить к сети питания и компьютеру, а затем выполнить настройку программного оборудования;
• далее выполняется работа по созданию макета этикетки;
• в ПО указывают источник печати: с графического редактора или из программы товарного учета (в зависимости от того, где выполнен макет);
• в принтер устанавливают носитель для печати – термоленту для термопечати или иное;
• перед началом печатания производится калибровка, в ходе которой выбираются опции формата, скорости печати, разрешение, цветность и т. д.

После выполнения этих подготовительных работ можно начинать процесс печати этикеток.

Сложностью работы с термопринтером может стать процесс создания макета этикетки, который выполняется в графическом редакторе. Для использования такого редактора необходимо иметь определенные навыки. Редактор похож на редактор Paint, где можно выбирать язык, вид шрифта, наклон, размер, добавлять штриховой или QR-код. Все элементы макета можно перемещать по рабочему полю с помощью компьютерной мыши.

Стоит помнить о том, что в ПО принтера заложены для распознания только определенные языки, и если устройству будет непонятен введенный вами символ, то на печати он отобразится как знак вопроса.