Что такое режущий плоттер и как его выбрать?

Режущий плоттер – устройство для вырезания изображений по заданным параметрам. Плакаты, вывески, наклейки, открытки, лекала – это далеко не вся продукция, которую можно изготовить с помощью плоттеров. Такой аппарат применяется не только в бизнесе, но может пригодиться и дома, если вы занимаетесь, например, скрапбукингом или украшаете ткани.

Плоттеры – аппараты, применяемые для печати на значительных по габаритам бумажных листах различных плакатных изделий, щитов, чертежей и многого другого. Но их функционал намного обширнее. Они могут работать с древесиной, винилом, текстилем, иными материалами. Конечно, цена на них высока, именно поэтому их можно увидеть на крупных предприятиях.

Режущий плоттер (каттер) предназначается для аккуратного вырезания простых и сложных изображений из бумажного, картонного, пленочного, пластикового материала. Причём исходники могут быть представлены как в листовом, так и в рулонном виде.

Каттер – специальное устройство с размещённым на нём в рулонном виде исходным материалом или с особым столом для раскладывания и закрепления листового сырья. Основная функция аппарата – вырезание букв, изображений, узоров на исходнике. В качестве рабочего инструмента используется особый нож, закрепляемый над столом в движущейся каретке, что и является принципом работы устройства. В конструктивном плане выделяют несколько типов ножей.

• Тангенциальный – применяется для обработки материалов толщиной до 3 мм. Аппарат способен резать и надсекать фигуры относительно простых конфигураций. Обычно оснащается допприводом с программным обеспечением. Устройство фиксирует короткие остановки перед очередным разворотом резака (лезвие вынимают из исходника, поворачивают и снова опускают).

• Осциллирующий – применяется для вырезания и простых, и сложных конфигураций из картона, пенопласта и прочего толщиной до 3 см. Работает устройство, подобно лобзику, производя режущие движения в возвратно-поступательном режиме.

• Флюгерный – применяется для исполнения резки сложных фигурных контуров. В этом варианте нож совершает вращательное движение в особой головке. Все фигурные повороты ножа совершаются непосредственно в материале.

Перед началом операции в устройство устанавливается файл с изображением и порядком движения резака, а затем производятся настроечные мероприятия по подбору глубины реза и давления резака.

Каттеры с ЧПУ могут функционировать с целым рядом относительно твёрдой фактуры: кожей, фетром, войлоком, картоном, пергаментом, плёнкой, пенопластом, пенополиуретаном. Мощные аппараты с высокими значениями давления резака вполне могут вырезать изделия из тонкой фанеры или акрила, но режущая кромка быстро затупляется.

Высокая степень точности и скоростные качества устройств с ПУ обеспечивают применимость каттеров в самых различных сферах:

• в рекламной и полиграфической;
• в швейной, обувной и стекольной промышленности (резка лекал, подготовка шаблонов);
• в текстильной промышленности для изготовления рисунков и надписей из термоплёнки;
• в разнообразных видах рукодельного искусства, например, в скрапбукинге, изготовлении поделок из фетра и других;
• для изготовления упаковочной продукции.

Известными фирмами по изготовлению плоттерных устройств с ЧПУ являются:

• Silhouette (США);
• Graphtec (Япония);
• Brother (Япония);
• GCC (Тайвань).

Одним из принципов классификации плоттеров является их функциональность (назначение). В соответствии с этим плоттеры делят на режущие и печатающие устройства, то есть выполняющие или одну, или другую функцию.

Однако производятся и аппараты, совмещающие обе функции – гибридные плоттеры. Такие аппараты исполняются в одном корпусе. Например, в начальном проходе гибрид может осуществить печать на самоклеящемся материале, а во втором — разрезать рулон на изделия заданных величины и формы.

По конструктивному признаку плоттеры делят на:

• лазерные;
• плоские (планшетные);
• рулонные.

Лазерные устройства работают по принципу, аналогичному работе принтера. Фактически это лазерное МФУ, в основе работы которого лежит электрография, использующая электростатические поля и свойства светочувствительных полупроводниковых элементов, включающих селен. В плоских лазерных каттерах вместо передвигающейся каретки с закреплённым резаком действует лазер.

Каттеры разделяют по способам подачи материалов на 2 вида: планшетные и рулонные.

Здесь после фиксации листа на рабочем столе процесс раскроя сырья выполняется подвижной кареткой с ножом, движущейся по заданной траектории. Исполняющая процесс резки головка может двигаться в различных направлениях. Некоторые модели снабжаются спецдержателями, которые позволяют использовать в работе и рулонные варианты.

Фиксация листов на столе производится двусторонним скотчем или с помощью специально оборудованного для этого вакуумного устройства. Размер рабочей площадки плоттера может достигать 2-х метров. Планшетники универсальны и позволяют работать с материалами любых форматов. Мощные модели режут даже оргстекло. В профессиональных устройствах на каретке может монтироваться и резак, и лазер.

В рулонных установках головка двигается в разные стороны, по трафарету вырезая фигуры в процессе синхронной подачи исходника. Качество такого изделия выше, поскольку есть возможность более аккуратной обработки мелких элементов.

Указанный вид каттеров производит резку материалов, устанавливаемых в виде рулонов (виниловые плёнки, ткани и прочее). Исходники здесь фиксируются с помощью специальных прижимных роликов, а режущая каретка располагает только одной степенью свободы и движется поперек разворачивающейся поверхности. Продольные операции производятся при помощи совпадающей встречной подачи материала. Во избежание перекосов, материал размещается по установленным меткам, расположенным на корпусной части аппарата. По ширине рез зависит от модели изделия и может варьировать от формата А3 до 1920 см.

Для бытовых нужд выпускаются различные модели: настольная (мини-плоттер), ручная, домашняя и иные разновидности. Каттеры с оптическим позиционированием приобретают в тех случаях, когда требуется большая точность резки.

Среди наиболее качественных и удобных изделий эксперты выделяют ряд моделей.

1. Каттер PCut SC-630:

• ширина реза — 730/635 мм;
• давление на резак — до 800 г;
• двигатель — микрошаговый;
• скорость вырезания — 600 мм/с;
• количество прижимающих роликов — 3;
• интерфейс USB, Serial (RS232C), SD Card;
• память — 4 Мб.

Практичная ЖК-панель, обеспечивающая скорую настройку. Давление резака обеспечивает резку плотных материалов, например, магнитного винила. Аппарат оборудован устройством позиционирования по разметочным точкам. Укомплектован ПО (WinPCsign) и драйверами для вырезки непосредственно из ПО CorelDRAW.

2. Профессиональный каттер Graphtec CE5000-60 (Япония):

• ширина рулона — 712 мм;
• скорость вырезания — до 600 мм/с;
• 2 позиции в установке прижимающих роликов;
• давление на резак — до 300 г.

Агрегат отменно обрабатывает острые углы и мелкие элементы, оборудован сервоприводами, что с гарантией обеспечивает правильность реза. Есть возможность работы с макетами значительных размеров, сохраняя нужную степень точности.

3. Каттер-плоттер Mimaki CG-100 SRII:

• ширина реза — 1250/1070 мм;
• давление на резак — до 400 г;
• серводвигатель;
• скорость вырезания — 850 мм/с;
• интерфейс USB и RS232C;
• память — 30 Мб.

Может работать с различными видами плёнок, тканей и картона. Располагает функцией контроля резака и оптическим устройством разметки. ПО FineCut 7 — плагин для CorelDRAW и Adobe Illustrator CS 3/CS.

4. Настольный каттер Roland GX-24:

• ширина реза — 700/584 мм;
• давление на резак — 250 г;
• серводвигатель;
• скорость вырезания — 500 мм/с.

Работает с большим количеством материалов – виниловыми, светоотражающими, термотрансферными и пескоструйными пленками. Имеет функцию нивелирования кривых, которая повышает точность исполнения реза при больших скоростях. Устройство оптической корректировки срабатывает автоматически. Смещение резака устанавливается вручную, что способствует работе с малыми шрифтами. LCD-панель, удобное обслуживание и качественная работа. Даёт фотореалистичные изображения.

5. Каттер Vicsign VS 630:

• ширина резки — 730/635 мм.
• двигатель — микрошаговый;
• скорость вырезания — 650 мм/с;
• давление на резак — до 1000 г;
• память — 8 Мб.

Отменное качество вырезания. Функционирует по назначенному шаблону без ПК.

Таким образом, в зависимости от показателей на 1-ом месте будет Mimaki CG-100 SRII; на 2-ом – китайский PCut SC-630; на 3-м – японский Graphtec CE5000-60.

Выбор каттера производится по целевым соображениям, то есть для чего и как будет использовано устройство. Учитывается и формат конечного продукта – А4, А3 или иные варианты. Актуальны и основные характеристики:

• формат сырья;
• уровень точности вырезания;
• давление резака;
• скорость вырезания.

Ширина обрабатываемых материалов обычно ограничена 100 см, такого размера вполне достаточно для производства большинства видов рекламных изделий, хотя иногда и возникает потребность в применении и более широкоформатных каттеров. Тем не менее практика свидетельствует о том, что чаще всего применяются каттеры с рабочими размерами 50-72 см, в том числе и для дома.

Следующий актуальный параметр – точность вырезания. Если возникает необходимость вырезания небольших фрагментов, то нужен каттер с высокой точностью. Конечно, это сказывается на цене изделия.

Функцию оптического позиционирования обеспечивают в устройстве специальные датчики, позволяющие находить оптические точки в пределах готовых макетов. Это позволяет получить продукт любой степени сложности. Например, при производстве наклеек, если в аппарате установлен рулон с тиражом, подлежащим резке, каттеру нужна «привязка» к заданными координатам по определённым точкам. Только так он сможет точнейшим образом выдать непростые контуры, верно копируя все кривые подготовленного рисунка.

Давление ножа — показатель, особо важный для выбора каттера. Он определяет степень плотности материала, которую устройство способно обработать. Так, если вы планируете сделать вырезки из фотобумаги, пленки, то вполне хватит давления, равного 350 г. А вот для магнитного винила этого будет мало. Значение параметра здесь должно составить не менее 400-500 г. Нередко его величина регулируется, выставляясь на дисплее.

Скорость вырезания определяет производительность аппарата. При этом актуально наибольшее её значение без утраты качества результата. Если у вас отсутствует эта необходимость, есть смысл выбрать менее скоростное устройство. Экономия средств – не последнее дело в приобретении такой техники.

Резаки в каттере приводятся в рабочее состояние либо шаговым двигателем, либо с помощью серводвигателя. В первом (механическом) варианте резак перемещается пошагово. Это выверенная временем технология, демонстрирующая стабильность и относительное качество. К тому же она недорогая. Однако такие двигатели шумят и не дают высокоточного исполнения. Иными словами, этот вариант не совсем подходит для получения реза с плавными изгибами.

По этой причине для выполнения сложных заданий производятся каттеры с цифровыми сервоприводами, которые приводят в движение держатель устройства при помощи кодера, получающего команды с компьютера. Каттеры с серводвигателем способны вырезать и значительные по размерам детали, и небольшие фигурки (3 мм). При этом точность исполнения не теряется даже при выпуске значительных объемов.

Полезно помнить и о программном обеспечении, и о совместимости техники. Так, ряд японских устройств интегрированы с известными графическими редакторами, например, с CorelDRAW. Китайцы же предпочитают собственное ПО.

Здесь следует упомянуть и ряд дополнительных элементов к каттеру: LCD-дисплеи, держатели рулонов, сетевые указатели, поперечный резак, ёмкости для материалов, бардачки для инструментария и иные элементы.

Качество работы каттеров, независимо от того, как его использовать – для картона, для ткани, для скрапбукинга, для лекал и другого – зависит от следующих аспектов:

• остроты режущей кромки ножа, что особенно актуально при исполнении мелких работ с высокой чёткостью;
• качества исходного рисунка;
• адгезионных качеств подложки, которая фиксирует рабочие материалы;
• безошибочности настройки аппарата под конкретные расходные материалы.

Перед началом работы устройство подключают к компьютеру, на котором уже установлено соответствующее ПО. Изображение для вырезки программа отсылает на каттер, затем вступает в действие режущий инструмент.

Наиболее популярное ПО – CorelDRAW, известный векторный редактор, разработанный специально для обработки графических документов и составления изображений. Кроме этой программы, разработан ещё ряд инструментов, работающих с плоттерами.

1. SignCut – платное ПО с предварительным просмотром, имеющее ряд бесплатных плагинов для известных дизайнерских разработок.
2. PlotCalc – ПО с несложным и интуитивно понятным интерфейсом.
3. Omega Cut – многофункциональное ПО для работы с проектными документами. Здесь, например, можно делать сканирование и выполнять иные действия.

Для гибридных устройств, как правило, используют собственное ПО от производителя, входящее в комплект с плоттерами. Оно в значительной мере расширяет возможности аппарата, снижая степень вероятности получения ошибок.

Настройка плоттера исполняется по алгоритму.

1. Для начала в ПК вставляется диск с ПО. Если такого диска нет, то необходимые файлы с драйверами и инструкциями скачивают с сайта фирмы-производителя устройства.
2. Устанавливаем ПО на компьютер, и подключаем устройство.
3. В меню «Пуск» находим раздел «Устройства». Обнаружив новое оборудование, система покажет его в графе «Принтеры и факсы». Нажимаем два раза кнопкой мыши на изображение плоттера.
4. Настраиваем параметры работы аппарата – тип носителя и способ его подачи, формат бумаги, область печати и иные значения.

Порядок подготовки к работе всех плоттеров практически идентичен.

1. Подготовка необходимого изображения, чертежа в любой векторной программе или в базовом ПО, поставляемом вместе с аппаратом (многие программы располагают импортом готового изображения).
2. Подготовка материала для резки. Важно аккуратно разместить края рулона или лист основы в устройство, надёжно закрепить прижимные ролики. Используя тест, установить нужное давление ножа с тем, чтобы прорезка материала была точной и не повредила подложку. Далее настраиваем область резки. Теперь выставляем стартовое положение ножа, отправляем с компьютера файл для резки.
3. По окончании работы остаётся убрать лишние части готового изображения, затем наложить монтажную пленку на его поверхность (по необходимости). Монтажная пленка необходима для переноса рисунка на поверхность, сохраняя все элементы изображения.
4. Актуальную роль в работе с каттером играет и чистота устройства. Для очистки используют моющее средство, а затем обрабатывают соответствующим поверхности техническим растворителем. По окончании чистки все стоит насухо протереть.

Обзор режущего плоттера Cricut Explore смотрите в следующем видео.