Все о бортничестве

Знать всё о бортничестве даже важнее, чем может показаться поначалу. Начать стоит с изучения того, как появилось бортевое пчеловодство. Желающим же заняться сбором мёда диких пчёл полезно будет узнать, как сделать борть своими руками.

Ключевым понятием в сфере бортничества является борть. Под таким названием фигурирует дупло в различных деревьях, которое заселили пчёлы. При этом неважно, формируется ли оно само по себе либо его выдалбливают намеренно. Соты чаще всего закрепляют специально. Для этой цели применяют снозы, то есть перекрещивающиеся жерди. Собирать мёд приходится через должеи (так именуют неширокие каналы). Для этой цели применяют бортевики, то есть удлинённые палочки со специальными отверстиями. Чаще всего борть достигает 1 м по длине и 0,5 м по ширине. При бортевом пчеловодстве может использоваться от 1 до 3 дупел на дерево. Они располагаются на высоте минимум 4 м, что позволяет затруднить нападения хищников.

Мало того, знатоки давно выяснили, что чем выше борть, тем вкуснее мёд. В популярных источниках называется наибольшая высота крепления бортей — это 14 м. Такие конструкции служат до 3 лет. Наибольший сбор мёда в пересчёте на 1 борть составляет 50 кг. Исторически бортничество предшествовало ульевому пчеловодству. Лесные пчёлы дают совершенно уникальный мёд, который невозможно получить даже на самой лучшей пасеке. Он особенно чист и биологически ценен. Концентрация минералов и витаминов оказывается особенно велика. Питательная ценность такого продукта удовлетворяет даже самым строгим требованиям.

Считается, что бортники появились ещё в незапамятные времена, до появления письменности. Это занятие могло быть характерно ещё для людей позднего каменного века, живших в лесистых местностях. Поначалу бортничество подразумевало поиск дупел, в которых жили дикие пчёлы. Некоторые эксперты считают, что дупла могли долгое время обнаруживать случайно, и только затем появились специалисты по их поиску и использованию. Достоверно известно о широком развитии бортевого промысла на территории нашей страны уже к X столетию нашей эры.

С этого момента и как минимум до XVII века включительно он стал одним из важных отраслей экономики. Особенно много людей уходило в лес для сбора мёда в бассейнах Оки, Десны и Днепра. Район Воронежа тоже был одним из ключевых регионов бортничества. Осенний медосбор долгое время подразумевал полное разорение гнёзд. Колонии лишались пищи и не переживали уже начала зимы.

Но такой браконьерский подход имел своё преимущество: каждый год бортники вынуждены были вселять в найденные дупла новые пчелосемьи. Это позволяло затормозить гниение бортей. Животные имели повышенный иммунитет и не были склонны к измельчанию. Правда, промысел дополнительно усложнялся, поскольку приходилось отправляться в далёкие местности, чтобы обновлять поголовье. Постепенно начали больше заботиться о пчёлах, но это был уже зрелый этап развития бортничества.

Нашедшие пчелиное дупло ставили на деревьях знаки о владении. С этого момента оно находилось уже под защитой закона. О санкциях за уничтожение и расхищение бортей упоминает уже древнейший отечественный законодательный акт — Русская Правда. Позже возникает приспособительное бортничество. На таком этапе начинают оборудовать дупла для заселения пчёлами, а вскоре переходят к обустройству искусственных бортей.

Чаще всего пчёл поселяли на соснах, липах и дубах. Менее востребованы были такие породы, как ветла, тополь и вяз. Сечение дерева должно было составлять не менее 60 см. Дупла начинали выдалбливать на высоте как минимум 6 м. Для наивысшей производительности могли оборудовать 2 или даже 3 искусственных борти, разграничиваемых по высоте.

Первым шагом в работе было долбление прямоугольного отверстия длиной примерно 60 см (отсюда и требования по диаметру дерева). Через такой проход можно было углублять и расширять выемку изнутри. Чтобы насекомые могли влетать и вылетать через борта, а не только через основной проход, готовили небольшие сквозные проходы. Вход прикрывали бруском и поверх него ещё специальной доской. Величина бортей и методы защиты отверстий могли отличаться в разных местностях, но насколько конкретно, и как рано появились подобные различия, сведений не сохранилось.

Но зато известно, что в более поздние времена верхушку дупла либо искусственно изготовленной борти усиливали по стенкам прутиками. Их придавливал специальный обруч. Далее ставились поперечные планки либо прутики. В некоторых случаях монтировались только поперечные конструкции. В XIV-XVI столетиях бортники уже достоверно применяли улья-колоды, а в землях современной Новгородской области — лубяные подвешиваемые кузовы.

Сами скобы могли выполняться в форме узких, широких или овальных пластинок. Такие опоры крепили иногда к лаптям или иной обуви. На деревьях для упрощения подъёма и спуска могли делаться зарубки. В отдельных регионах практиковалось использование и других приспособлений, в том числе прочных верёвок. Извлекать мёд помогали медорезки, также дошедшие до нас благодаря курганам.

Такие лопаточки вставляли в деревянные рукояти. По своей конструкции они почти не отличались от используемых пасечниками в XXI веке ножей. Иногда в ход шли и самые обычные ножи. Соты, как считается, помещали в вырезанное из дерева или плетёное ведёрко, которое привязывали на пояс. Хранить собранный бортниками мёд могли:

• в вёдрах большего размера;
• кадках;
• колодах;
• керамических кувшинах;
• горшках;
• бочках.

Празднества не обходились без мёда как в языческую, так и в христианскую эпоху (тем более что существенной разницы между ними нет). Работа бортников после сбора мёда не заканчивалась. Они очищали заготовленный продукт, процеживая его через решето. Дополнительно вытапливали воск. Но несмотря на важность бортничества, в том числе для экспорта, оно было весьма рискованным занятием.

Мёд охотно использовали даже князья и высокопоставленные чиновники в своём рационе. Он был одним из ключевых продуктов на пирах. И причиной тому была не только его высокая питательность, но и лёгкий опьяняющий эффект. Однако в XVIII веке бортевой промысел начинает постепенно деградировать. Аристократия начинает всё больше закупать иностранные напитки, хотя в широких слоях крестьянства и городского населения, конечно, традиции сохранялись ещё долго.

Пчелиный воск также перестал быть безальтернативным сырьём для производства свеч. С ним всё больше соперничало китовое сырьё, затем стеарин и парафин, а в конце XIX века — керосиновые и электрические лампы. Вырубки лесов для строительства кораблей и распашки новых угодий сокращали ареал диких пчёл. Поначалу бортники пытались выпиливать колоды с дуплами и сохранять их либо передавать туда, где такое занятие будет востребовано.

Но это было уже проявлением упадка. Переносимые борти приходилось крепить на деревьях, что требовало больших усилий. Постепенно пришли к выводу, что лучше найти поляну с редкими посечёнными деревьями и поставить борти на землю. Это позволяло упростить контроль поведения животных и медосбор. Медведей и других любителей мёда в это время было уже в разы меньше, чем в средневековье. Другим важным изменением стала привычка частично оставлять мёд пчёлам.

Фактически это уже было постепенное преобразование бортничества в пасечное пчеловодство. Основные контуры его оформились к середине XIX века. Такая переходная система получила название колодного пчеловодства. В России бортнические традиции отчасти сохраняются и поныне — в башкирском заповеднике Шульган-Таш.

Этот промысел требовал (и требует до сих пор) точных знаний о том, как живут и ведут себя пчёлы. Рискованная профессия передавалась по наследству. Без приличной физической подготовки подниматься на высокое дерево, несмотря на все приспособления, было практически невозможно. Сбор мёда диких пчёл заставлял делать защитные маски из конского волоса, а также опасаться столкновения с медведями. Сегодня медведей можно почти не опасаться, а маски и другое защитное снаряжение делают на фабриках.

Современные бортники продолжают во многом использовать борти, которые сделаны ещё в XIX – начале XX века. Это неудивительно, ведь такое орудие труда может проработать до 200-300 лет, если оно качественно сделано. Для подъёма на деревья пользуются, однако, чаще уже лестницами — в основном импровизированной конструкции. Бортники XX и XXI веков обустраивают и неглубокие колодцы. Вода для мытья после контакта со сладким продуктом совершенно необходима.

Многие орудия и приёмы они позаимствовали у обычных пасечников. Весной бортники удаляют из ульев мёртвых пчёл. Им приходится часто заделывать дыры, пробитые дятлами и иными птицами. Важной составляющей работы является и помощь животным в утеплении гнезда на зиму. Вместо обычных «дымарей» успокаивать пчёл помогают специальные дымовые трубы, которые приходится делать самостоятельно.

В отличие от своих предков, современные бортники давно отказались от хищнической эксплуатации и разорения гнёзд. Жизнь показала, что забота о пчелосемьях позволяет гарантировать повышенную производительность. Места для бортей подбирают вблизи от существующих природных ульев, и надо знать, как их находить. При этом учитывают не только близость медоносных растений, но и нахождение поблизости источников чистой воды. Нельзя бортникам обойтись и без компасов, поскольку вход в улей должен быть ориентирован строго на юг.

Кроме сот и прополиса, для привлечения пчёл внутрь гнезда полезно класть ароматные травы. Неважно, подготовлены борти искусственно или найдены дикие ульи — их надо регулярно обходить летом. Удачей считается, когда в каждом новом гнезде поселится по пчелиной семье. Соты, извлечённые из гнезда, обрабатывают при помощи медогонки. Она позволяет высвободить достаточно мёда и в то же время не погубить колонию.

Сбор «урожая» проводят в конце лета или в самом начале осени. На 1 гнездо может приходится 5-15 кг продукта. Хранение дикого мёда такое же, как и в других случаях. Бортникам полезно изучать сведения о различных растениях.

Приёмы создания ульев, отработанные на пасеках, тут едва ли помогут. Необходимы иные действия и методы. Опытные современные бортники считают, что лучший вариант — это побитая грибком сосна. Она и достаточно медоносна, и весьма рыхла, что упрощает работу. Борти не должны иметь торцевых срезов, потому что влага тогда уходит наружу, и животным будет некомфортно. Востребованностью пользуются сейчас борти-брёвна. Для них необходимо делать крышу, чтобы защитить рой от осадков. Подобные конструкции, вывешенные на деревья, часто используются в белорусском Полесье. Но ими можно воспользоваться, конечно, и в других регионах. Востребованностью пользуются также колоды из брёвен. Стояки более предпочтительны, нежели наклоняемые борти. Они воспринимаются пчёлами как более органичное гнездо. Они будут откладывать основную часть мёда сверху, что улучшает условия сбора. Стороны бортей часто делают неровными, чтобы в более высокой части зимовка шла лучше. Колоды рекомендуется делать из лиственной древесины, чаще всего из берёзы.

Сечение должно составлять минимум 90 см. Дополнительно требуются:

• пара древесных спилов толщиной 6 см;
• кусок х/б материи;
• крупная стамеска;
• пила (лучше не ручная, а электрическая или бензиновая);
• гвозди и петли.

Очень важно, чтобы бревно было абсолютно сухое, чтобы не опасаться плесени и гниения. Чертежи делают самостоятельно, какие-либо готовые проекты искать не имеет смысла. Размеры также определяют под свои нужды.

• Начинают с вырезки кругов на торцах брёвен. Для этой цели используют фрезы; перед работой отступают несколько сантиметров от края.
• Засечка позволит точно выпилить сердцевину ствола. Потом берут бензопилу, а после распиливания удаляют всё стамеской. В итоге должно остаться отверстие сечением примерно 6 см. Гладкость конструкции обеспечивает шлифовка наждаком с крупной фракцией.
• Отверстия сверху и снизу перекрывают спилами. Тот спил, что сверху, приколачивают гвоздями. Другой фиксируют петлями.
• Крышки целесообразно обивать материей, чтобы пчёлы могли выстроить соты непосредственно на ней.
• Сверление летка производится обычной дрелью. Сечение отверстия должно составлять примерно 0,9 см.

Иногда в распоряжении людей не оказывается цельных брёвен длиной 1,5 м. В этом случае древесные фрагменты бортник соединяет саморезами. Колоду изнутри обмазывают прополисом. Он почти гарантированно приманит пчёл. Подготовленную борть подвешивают при помощи верёвок или фиксируют на рогатины в промежутках толстых веток.