Хикама (Пахиризус вырезной)

Хикама, или Пахиризус вырезной (лат. Pachyrhizus erosus), представляет собой травянистую лиану из семейства Бобовые и порядка Бобовоцветные. Это высокорослое растение может достигать высоты от 400 до 500 см. Его побеги прочные, что позволяет им успешно виться вокруг опор и шпалер. Листья хикамы тройчато-перистые, ромбовидной формы с заострёнными концами; их длина варьируется от 6 до 13 см, а ширина – от 5 до 15 см. Окраска листьев темно-зеленая.

Корневая система растения очень мощная: длина корня может достигать двух метров, а масса корнеплодов составляет около 20 кг. Соцветия хикамы образуются в кистях и могут быть крупными; цветы двуполые и имеют разнообразную окраску – белую, жёлтую или голубую. Цветение происходит в зависимости от условий выращивания и может длиться от 2-х до 11 месяцев.

Корнеплоды хикамы крупные, диаметром до 10 см и массой от 3000 до 20000 г. Их окраска желтая, кожура тонкая, а мякоть сливочно-белая с хрустящей структурой. Вкус корнеплода напоминает сырой картофель или грушу, что делает его популярным ингредиентом в кулинарии как в сыром виде, так и после варки.

Кроме того, у растения есть бобы размером от 8 до 20 см в длину и шириной от 1 до 1,5 см; они линейные и заострённые на концах. Молодые бобы зелёного цвета, при созревании становятся коричневатыми. Зёрна внутри них плоские или округло-сжатые с размерами до 14 мм в длину; их окраска может быть коричневого, оливкового или красноватого цвета.

Хикама содержит большое количество воды (86-90%) и является источником витаминов C, A, B, E и K. Она также богата микроэлементами, такими как фосфор, натрий, магний, кальций и калий; кроме того, содержит медь, железо, марганец. Состав этого растения включает высокое количество клетчатки вместе с инулином и фруктозой.

Однако стоит отметить ядовитость некоторых частей растения: бобы и побеги содержат токсин ротенон; хотя они не употребляются в пищу человеком напрямую из-за своей токсичности для человека, животных, насекомых, можно использовать как яд для рыб.

Для успешного выращивания хикамы необходимо учитывать несколько ключевых факторов агрономии.

1. Условия выращивания. Хикаму можно высаживать только на открытом грунте.
2. Сроки посадки. Посев на рассаду рекомендуется проводить в начале апреля с последующей высадкой растений на постоянное место в мае.
3. Требования к свету. Растение предпочитает солнечные участки.
4. Почва. Идеальная почва должна быть лёгкой по структуре, с нейтральным pH уровнем, богатая органическими веществами.
5. Схема посадки. Между растениями следует оставлять расстояние около 50 см для обеспечения достаточного пространства для роста.
6. Полив. Полив необходим только во время засухи благодаря средней засухоустойчивости культуры.
7. Особенности выращивания. С наступлением лета вдоль ряда нужно устанавливать шпалеру для подвязывания плетей.

После сбора урожая хранить хикаму следует в сухом тёмном месте при температуре 10-16°C, чтобы сохранить её свежесть надолго.

Таким образом, пахиризус вырезной является не только интересным культурным растением, но также ценным продуктом питания, обладающим множеством полезных свойств, которые делают его привлекательным выбором для садоводов-любителей и кулинаров.