Аргус фазан

Большой аргус, или фазан аргус (лат. Argusianus argus), является одним из самых крупных представителей семейства фазановых. Этот вид выделяется в монотипный род аргусов и отличается впечатляющими размерами и ярким оперением. Длина тела самца может достигать 160-200 см, включая длинные рулевые перья, которые могут составлять до 143 см от общей длины. Вес самцов варьируется от 2 до 2,7 кг, тогда как самки значительно меньше: их длина составляет всего 72-76 см при весе до 1,7 кг.

Оперение аргуса имеет буроватый цвет с крапом. Голова птицы окрашена в яркий синий цвет и украшена пуховидным черным хохолком на темени. Шея у самца рыжеватая, а ноги — красные. Одной из наиболее заметных особенностей являются второстепенные маховые перья у самцов: они чрезвычайно длинные и широкие, с уникальным рисунком в виде глазков, что создает эффект многоглазого узора на крыльях. Это необычное оформление дало название виду — Аргус был известен в древнегреческой мифологии как многоглазый великан.

Самки имеют более скромную окраску по сравнению с самцами: их оперение менее яркое и не содержит характерного глазчатого узора на крыльях. Кроме того, хвост у них короче, что делает их визуально менее выразительными.

Важной особенностью большого аргуса является отсутствие копчиковой железы, что отличает его от других курообразных птиц.

Большой аргус предпочитает обитать в густых джунглях Юго-Восточной Азии — его ареал включает Борнео, Суматру и Малайский полуостров. Эти птицы выбирают вечнозеленые заросли на равнинах или в нижнем поясе гор (до высоты около 1500 м). Они ведут одиночный образ жизни и проявляют скрытность; несмотря на свои размеры и красивое оперение, увидеть их в природе довольно сложно.

Аргусы активны преимущественно утром и вечером; именно в это время они выходят на кормежку. Их рацион разнообразен: они всеядны и питаются побегами бамбука, листьями растений, ягодами, грибами, а также насекомыми и мелкими позвоночными — улитками или ящерицами.

При содержании большого аргуса необходимо учитывать его природные предпочтения к среде обитания: для успешного разведения этих птиц требуется создать условия близкие к естественным — обеспечить наличие укрытий из растительности для защиты от хищников и комфортное пространство для передвижения.

Размножение происходит с марта по июль; во время брачного периода самец демонстрирует свое великолепие через токование — он очищает площадку для танцев под открытым небом и привлекает внимание самок громкими призывными звуками вместе со сложными движениями своего тела. Самка откладывает всего два яйца за раз после завершения токования; это количество считается низким даже для куриных видов.

Гнездо обычно располагается на земле среди густых зарослей или недоступных скалистых участков, покрытых зеленью; только сама самка занимается высиживанием яиц, птенцы появляются на свет уже покрытые пухом с первыми маховыми перышками.

Несмотря на свою красоту и декоративное назначение (большой аргус используется исключительно как декоративная птица), этот вид находится под угрозой исчезновения из-за сокращения мест обитания вследствие вырубки лесов и охоты человека за ними ради экзотического оперения. По этой причине большой аргус включён в Красную книгу как уязвимый вид (IUCN NT) согласно международному статусу охраны природы.

Продолжительность жизни больших аргусов составляет около 15 лет при условии надлежащего ухода за ними.