Снежноцвет (Хионантус)

В последние годы среди опытных садоводов наблюдается модная тенденция – обязательное пополнение коллекции экзотическим растением, впечатляющим своим цветением. В качестве отличного варианта можно рассмотреть многолетнюю культуру снежноцвет, характеризующуюся несложной агротехникой.

Снежноцвет – это растение, вырастающее в форме кустарника или дерева, представляющее семейство маслиновые. Согласно многочисленным источникам семейство насчитывает более 50 видов, отличающихся декоративностью. Названий у растения множество, однако самыми распространенными среди садоводов считаются следующие – снежное дерево, снегоцвет, бахромчатое дерево, снеговец и хионантус. Последнее произошло от двух греческих слов chion и anthos, что переводится как «снег» и «цветок».

Родиной культуры является Северная Америка, откуда в 1736 году многолетник был завезен в Европу. Вскоре снежноцвет обрел популярность в Англии, а затем был завезен в нашу страну (середина XIX столетия).

Снежноцвет представляет собой среднерослое многолетнее растение, высота которого варьируется в пределах от 3-х до 25 метров. Высокорослые экземпляры вырастают в естественной среде, а в городских условиях кустарник обычно достигает высоты 2-3-х метров. Интенсивность развития кустарника слабая – ежегодный прирост не превышает 15 см. Жизненный цикл культуры продолжительный – более 25-35 лет.

Характеризуется культура крепкими пряморастущими побегами, обтянутыми чешуйчатой коричнево-красноватой корой, гибкими ветвями, растущими немного хаотично, аккуратной раскидистой кроной, сформированной множеством листовых пластин, а также развитым корневищем. Особенностью является так называемая двудомность – отдельно растут кустарники с женскими и мужскими цветками. Внешне растения отличаются – кустарник с мужскими цветками более выразительный за счет крупного размера соцветий, однако плодоносят женские экземпляры.

Листовые пластины образуются довольно крупные, удлиненно-узкие, супротивно расположенные. Длина листа может достигать 8-20 см, а ширина – 5-9 см. Именно листья придают кустарнику экзотичность. Примечательно, что листья способны за сезон менять окрас несколько раз. Молодые листочки сочно-малахитовые, затем они становятся изумрудными, а ближе к осени покрываются оливково-желтым окрасом.

Особенный шарм кустарник приобретает в период цветения, которое может начаться с конца мая по середину июня. Самое первое цветение придется ждать 5-15 лет (зависит от климатических условий произрастания). Длится цветение на протяжении 3-х недель. В этот период на кустарнике формируются крупные пониклые ажурные соцветия длиной 15-25 см. Цветки раскрываются средней величины, длиной 2.5-3 см. Структура цветка простая, при этом необычная – 5 узких и удлиненных лепестков красиво свисают в виде ленточек. Кроме того, лепестки-ленточки слегка закручиваются. Окрашены цветки в белый или бело-розоватый цвет. Цветков образуется много, поэтому на поверхности кроны куста образуется пушистая снежная шапка. В период цветения кустарник источает легкий душистый аромат со сладковатыми нотками.

В конце лета на кустарнике начинают формироваться небольшие плоды-костянки овально-удлиненной формы. Изначально плоды темно-зеленые, но по мере вызревания становятся темно-синими или сине-фиолетовыми. Диаметр костянки 10-12 мм.

Зона распространения культуры довольно велика. Ее выращивают на территории Северной Америки, в странах Восточной Азии, включая Корею, Японию, Тайвань и Китай. Популярен многолетник в большинстве европейских стран. Комфортной средой обитания считаются влажные леса, холмистые склоны, а также берега пресноводных водоемов. Огромное скопление декоративных кустарников наблюдается в американских штатах Флорида, Техас и Виргиния.

Что касается России, то снежноцвет успешно выращивается преимущественно в центральных и южных регионах. В областях с более суровым климатом, где температура зимой опускается ниже –25… 30 градусов, растение можно культивировать в оранжереях и зимних садах.

Оптимальным временем для посадки будет апрель. Для многолетней культуры выбирается освещенный, солнечный, теплый, защищенный от порывистых ветров участок. К почве особенных требований нет, главное, чтобы грунт был легким, питательным, дышащим, хорошо дренированным и со слабокислой или нейтральной реакцией. Оптимальными считаются умеренно увлажненные суглинки.

На выбранном участке готовится небольшая яма, которая на 50% заполняется садовым грунтом, смешанным с перегноем, суперфосфатами и песком. Располагается саженец так, чтобы корневая шейка не была сильно погружена в почву. Завершается процесс посадки деликатной трамбовкой грунта и обильным поливом. Высаживая несколько саженцев, нельзя забывать о дистанции между кустиками в 150-250 см.

Агротехника многолетника включает поливы по мере высыхания почвы (более обильные орошения нужны в жару), подкормки 2-3 раза в год органикой (перегной, компост), рыхление околоствольной зоны, очистку кустарника от увядших бутонов. В регулярных обрезках побегов и формировании кроны многолетник не нуждается.

Снежноцвет великолепен и в групповых посадках, и соло. Его высаживают на фоне изумрудного травяного газона, в палисадниках, вдоль аллей и парковых дорожек. При желании из высаженных в правильном порядке растений можно создать красивую живую изгородь, разделить территорию, а также выполнить обрамление цветочной клумбы.

Помимо декоративной функции, снежноцвет применяется в других отраслях, например, в деревообрабатывающей (древесина задействована в поделочных работах). Кроме того, растение используется в народной медицине. Корни растение эффективны при лечении печени, желчного пузыря и диабета.