Сал (Саловое дерево, Шорея исполинская)

Далеко не все люди в курсе, что это за дерево — сал. И всё же точное знание о нём может существенно расширить садоводческие перспективы. Да и для общего развития эта информация будет полезной.

Официальное латинское наименование вида сал — Shorea robusta. А также известны и синонимы: саловое дерево и шорея исполинская. Естественно, к тому салу, которое продаётся в мясных лавках, это название отношения не имеет. Слово происходит из языка хинди, и славянских корней у него нет. Представитель рода шорея семейства диптерокарповые совсем не содержит ядовитых веществ, а его распространение достаточно широко, чтобы можно было почти не тревожиться за сохранность вида. Сал — типичный лиственный вечнозелёный обитатель южных широт. Он является, конечно же, многолетником.

Высота ствола взрослых экземпляров в зависимости от условий может достигать 30-35 м. Ствол похож на цилиндр, при этом растёт строго прямо. Сечение кроны доходит до 200-250 см, то есть сужение от самого широкого места к верхушке очень даже заметно. Колючек у сала не бывает, лиановидных форм также не зафиксировано. Стоит отметить, что вечнозелёность этого дерева немного условна.

Она полностью поддерживается только во влажных районах. В засушливых местностях в феврале, марте и апреле листопад всё же происходит, хотя полное оголение ствола и ветвей не достигается и там. Запах, источаемый деревом, очень силён, и, по отзывам, почти невозможно понять, чем же оно на самом деле пахнет. Крона по форме напоминает сферу. Листва отличается одновременно большой длиной и шириной. Юные листья окрашены в слабый красный цвет. Однако постепенно они будут зеленеть, и это говорит как раз об успешном развитии. Рост дерева происходит сравнительно медленными темпами.

Кора у саловых деревьев достигает большой толщины. Она окрашена в тёмно-коричневый тон и даже в значительной степени защищает основную часть ствола от воздействия пламени. Гореть сал будет только при очень сильных лесных пожарах. Кора испещрена продольными трещинами, уходящими на большую глубину. Вблизи основания количество трещин становится больше, но они зато находятся уже ближе к поверхности, и поэтому никаких проблем с устойчивостью деревьев не возникает.

Волокна в древесине носят путано-свилеватый характер, то есть беспорядочно расположены, как и у множества других тропических пород. Особой разницы между древесиной растущих в Индии и в Мьянме экземпляров не обнаружено. Только ширина сердцевинных лучей позволяет уверенно разграничить их. Плотность салового дерева колеблется от 960 до 1070 кг на 1 куб. м, в сухом виде от 800 до 880 кг.

Плод похож по форме на волан для бадминтона. У основания замечается некрупный орех. В качестве «перьев-стабилизаторов» выступают чашелистики, доходящие по длине до 15-20 см. Подобные компоненты позволяют даже слабым потокам воздуха подхватывать плоды и переносить их на большое расстояние.

Развитие ветвей происходит благодаря спящим почкам. Ежегодное обновление выпадает на апрель и май. Уже в юном возрасте сал формирует длинный корень стержневого типа. Простая по строению листва имеет глянцевую окраску. Длина листьев составляет от 100 до 250 мм, а ширина от 50 до 150 мм.

Плоды этого дерева очень вкусны. Внешне они похожи скорее на крупную клубнику (садовую землянику). Под прочной оболочкой скрыты рыжие участки с крупной косточкой. Мякоть одновременно демонстрирует кислые и сладкие нотки. Хотя кожура крайне плотна, раскрыть её прямо руками не составляет никакой проблемы.

Сал произрастает исключительно в субтропиках. Говоря конкретнее, он встречается на юге Азии, южнее Гималаев. На Индокитайском полуострове это растение обнаруживается в Мьянме, а северная граница ареала расположена в Непале. А также дерево растёт в Индии и на территории Бангладеш. В природе оно образует редкоствольные обособленные леса, а с другими видами пересекается не очень-то любезно. Если в каком-то лесу есть сал, то обычно он там преобладает, а всё остальное только присутствует.

В Индии западная граница расселения сала — Ассам, Орисса, Джаркханд. Восточнее хребта Шивалик, выходящего своим западным краем к реке Джамна, по всей видимости, культура не встречается. Наибольшая высота произрастания над уровнем моря — 1520 м (при условии муссонного климата). Любопытно, что растущие на открытых местах деревья имеют несколько корявый ствол, а прямой рост характерен только для тех, кто находится в лесу. По некоторым более старым сведениям, вид встречался ещё несколько десятилетий назад даже в Пакистане.

Сал хорошо чувствует себя на увлажнённой территории. Ещё лучше, если она сложена песком и глиной, а также основательно дренирована от природы. Отмечается очень сильная зависимость от муссонного климата, характерного для индийской области Индо-Малезийского подцарства Палеотропического флористического царства (самого богатого видами района на Земле).

В ряде источников упомянуто, что этот вид тяготеет к лесам тераям, то есть к заболоченным участкам, где есть и деревья, и кустарники. Чаще всего там почва обильно увлажнена из-за высокого уровня грунтовых вод. Но само дерево сал растёт скорее в тех местах, где чуть более сухой грунт соседствует со слабо дренированным. Сама полоса тераев не очень-то широка (чаще всего около 50 км шириной).

Естественная продуктивность во многом зависит от обильного залива ряда мест. При разливах рек появляется большое количество ила, повышающего плодородие, что позволяет салу эффективнее развиваться. Прежних непроходимых тераев, однако, давно уже нет, потому что многие из них вырублены и прорежены. Но никаких негативных изменений для самого растения это не вызвало.

Высокая декоративность сала обуславливает его широкую популярность. В индийской храмовой архитектуре такое дерево тоже применяется уже не первое столетие. Для буддистов оно имеет священный статус. Так как растение чаще, чем даже в Индии, встречается на севере Таиланда, и достигает там необыкновенной красоты, то и популярность его в оформлении территорий особенно высока. Цветы вызывают ассоциации с розовой магнолией.

Древесина этого вида может использоваться в качестве строительного сырья. Однако полировать её или использовать для тонкой резьбы не получится. Тяжёлый плотный материал особенно высоко ценится индийскими деревообработчиками, используется для производства дверей и окон, мебели. Считается, что самое лучшее качество имеет дерево, выросшее в равнинной части Бенгалии. Сал может использовать в индуизме в качестве замены ладана при различных церемониях, а из семян и плодов извлекают масла, растительные жиры.

Сухая листва салового дерева служит населению севера и востока Индии в качестве экологичной, дешёвой замены пластиковых одноразовых тарелок. Туда кладут только небольшие закуски, правда. «Утилизацию» такой посуды обеспечивает домашний скот, охотно употребляющий её в пищу. Возвращаясь к древесине, стоит подчеркнуть её невосприимчивость к жучкам-древоточцам. Обильные урожаи плодов происходят примерно каждые 3 года. Саловое масло имеет отличный косметический эффект. Его можно применять для снятия сухости кожи. Она будет мягкой и увлажнённой, а образование морщин будет замедлено. Волосы под влиянием такого масла приобретают характерный блеск и шелковистость. Масло такого дерева не имеет никаких запахов, потому и не может передать их коже или волосам.

Значительная механическая стойкость дерева позволяет его использовать при сооружении:

• мостов;
• свай;
• некоторых вагонных деталей.

Сушка происходит довольно долго. Высока вероятность коробления даже при строгом соблюдении параметров сушки. Чаще всего сушат такое дерево на открытым воздухе. Перспективным применением семян сала может стать выработка энергии. В этом качестве они даже более привлекательны, по оценкам технологов, нежели биомасса или зёрна злаков. Эксперименты показали, что теплотворная способность сопоставима с биодизелем, а вот количество газообразных отходов при сжигании куда меньше.