Сахарное яблоко (Аннона чешуйчатая)

Сахарное яблоко, известное в ботанике как Аннона чешуйчатая, — это экзотическое плодовое дерево, принадлежащее к роду Аннона семейства Анноновые. В различных регионах мира растение также встречается под синонимами Черимойя или «кремовое яблоко».

Это культурное растение считается одним из самых вкусных тропических фруктов. В природе оно отдает предпочтение жаркому климату, произрастая в экваториальных и тропических лесах. География его культивирования охватывает практически все материки: Евразию (Индия, Южный Китай, Филиппины), Африку, Северную (Центральная Америка, Антильские острова) и Южную Америку, а также Австралию и Полинезию. Несмотря на широкую географию в тропическом поясе, для северных широт оно остается редким и необычным растением.

Сахарное яблоко представляет собой среднерослое лиственное дерево высотой от 3 до 6 метров. Растение является листопадным, при этом его ветви имеют характерную зигзагообразную форму, а крона всегда остается открытой.

• Листья. Тускло-зеленые, длиной 5–15 см и шириной 2–5 см. Расположение листьев двурядное. При растирании они источают приятный аромат.
• Цветы. Довольно крупные (сравнимы по размеру с тюльпаном), ароматные, продолговатой формы (длиной 2,5–3,8 см). Они могут располагаться вдоль ветвей как одиночно, так и небольшими группами. Цветок имеет желтые лепестки и темно-красный (реже пурпурный) центр.
• Плоды. С ботанической точки зрения это сложный плод, состоящий из отдельных ягод. Он имеет круглую форму (иногда коническую или продолговатую), диаметр около 10 см и вес до 300 г. Кожура бледно-зеленая, покрытая выпуклыми сегментами, напоминающими чешую.

Внутри плода находится белая, волокнисто-кремовая, сочная мякоть с великолепным десертным вкусом, напоминающим заварной крем. Плоды сахарного яблока не являются ядовитыми и широко используются в кулинарии: их едят свежими, на их основе готовят мороженое, десерты и напитки. Хозяйственное значение имеют и другие части растения: из семян получают масло для производства мыла, а из листьев — эфирные масла.

Аннона чешуйчатая — теплолюбивое растение, которое требует хорошего освещения, но предпочитает рассеянный свет. Несмотря на высокую засухоустойчивость, для получения качественных плодов необходим правильный уход.

• Почва и посадка. Растение неприхотливо и может расти даже на неплодородных щелочных почвах. Однако идеальным вариантом будет любая питательная смесь с достаточным количеством разрыхлителей. Размножение производится семенами, которые высевают зимой или в начале весны.
• Полив и подкормка. В теплое время года требуется регулярный полив без застоя воды. Зимой полив существенно ограничивают. Подкормки минеральными и органическими удобрениями проводят каждые 10–14 дней в период активного роста (весна-лето) и раз в 1,5–2 месяца в период покоя.
• Обрезка. Для поддержания формы кроны рекомендуется регулярная обрезка.

В условиях российского климата выращивание сахарного яблока в открытом грунте невозможно из-за его тропической природы. Однако данный вид отлично подходит для комнатного выращивания. В домашних условиях аннону содержат в горшках на южных или восточных окнах, обеспечивая ей тепло и регулярное опрыскивание для поддержания влажности воздуха. В зимний период растение может сбросить листья, что является естественным процессом для этого листопадного дерева.