Подбел (Андромеда)

Подбел, также известный как подбел обыкновенный или подбел многолистный, представляет собой вечнозеленый кустарник из семейства вересковых. Этот вид, Андромеда многолистная, распространен в Северном полушарии и предпочитает расти в лесной и тундровой зоне Евразии и Северной Америки. Растение часто встречается на торфяных болотах и в сырых хвойных лесах, а также поднимается в горы до нижней полосы альпийского пояса.

Подбел обладает не только декоративными качествами, но и хозяйственным значением. Его используют для получения красителей, однако стоит помнить о его ядовитости: растение содержит гликозид андромедотоксин, относящийся к нейротоксинам. Это делает подбел опасным для человека и животных при неправильном обращении.

Это карликовое растение высотой от 0,1 до 0,6 метра с малоразветвленным гладким стволом. Он стелется по земле. Ветви растения приподнимаются вверх, что создает эффект компактного куста.

Листья подбела блестящие и кожистые; они имеют ланцетовидную форму с завёрнутыми вниз краями. Размер листьев варьируется от 1 до 5 см в длину и от 2 до 8 мм в ширину. Сверху листья темно-зеленые и блестящие, а снизу матово-белые благодаря восковому налету.

Цветение происходит весной — с апреля по июнь, когда появляются зонтиковидные соцветия с цветами различных оттенков: от белого до темно-красного. Иногда возможно повторное цветение осенью. Плодом является пятигнёздная шаровидно-сплюснутая коробочка, которая вскрывается вдоль спинок плодолистиков.

Корневая система подбела представлена длинным корневищем шнуровидной формы; она характерна микоризой — взаимовыгодным симбиозом мицелия грибов с корнями растения. Темп роста медленный: годовой прирост составляет около 3 см.

Для успешного выращивания подбела необходима кислая почва (рН 3,5-4,5), рыхлая и водопроницаемая; важно избегать пересыхания почвы во время ухода за растением. Лучше всего подбел чувствует себя в тенистых местах.