Гуарана

Гуарана (синоним названия — Paullinia cupana) представляет собой уникальное лиановидное растение, относящееся к роду пауллиния из многочисленного семейства сапиндовых. Свое название этот вид получил в честь ботаника Кристиана Пауллини, однако мировую известность растению принесли индейцы бассейна Амазонки, которые веками использовали его как мощный природный энергетик.

В естественной среде обитания гуарана — это вьющаяся лиана, которая в диком виде растёт в амазонской части Бразилии и Парагвая, а также нередко встречается в Перу, Венесуэле и Колумбии. Растение обладает колоссальным запасом кофеина: в его семенах концентрация этого алкалоида составляет от 2% до 4,5% (а по некоторым данным до 6%), что в два-три раза выше, чем в лучших зернах кофе. Благодаря такому составу гуарана признана одним из самых эффективных природных стимуляторов центральной нервной системы, помогающим бороться с усталостью и повышать концентрацию внимания.

С точки зрения морфологии гуарана — это мощное древесное растение. В благоприятных условиях тропического леса эта вьющаяся лиана способна достигать внушительной высоты — до 12 метров, цепляясь за стволы соседних деревьев.

Растение отличается крупными листьями овальной формы. Край листовой пластины имеет выраженную зубчатую поверхность, что является характерным видовым признаком.

Цветки гуараны мелкие, но заметные, собранные в плотные пучки на длинных цветоносах.

По своему внешнему виду и размеру плод гуараны сопоставим с лесным орехом. Окраска плодов может варьироваться от серой до желтоватой.

Особую декоративность и даже некоторую мистичность растению придает процесс созревания. Когда плод достигает зрелости, его кожица лопается, открывая взору одно темное (лилово-коричневое или черное) семя. На фоне светлой мякоти такое семя выглядит как человеческий глаз, что легло в основу многих индейских легенд. Внутри семян содержатся не только алкалоиды (кофеин, теофиллин, теобромин), но и дубильные вещества, смолы и витамины группы B, A и E.

Гуарана — растение исключительно тропического климата, что накладывает жесткие ограничения на её выращивание. В Бразилии основные плантации сосредоточены в штатах Амазонас и Баия, где преобладает высокая влажность и стабильно высокие температуры.

В открытом грунте на территории России гуарана не растет, так как не выносит понижения температуры ниже +15°C и гибнет при малейших заморозках. Однако её можно успешно выращивать в отапливаемых оранжереях, зимних садах или в качестве комнатного растения при соблюдении определенных условий.

1. Температурный режим. Для активного роста необходимо поддерживать температуру в пределах 24–28°C круглогодично.

2. Влажность воздуха. Это критический фактор. Гуаране требуется влажность не менее 80%. В домашних условиях необходимы постоянные опрыскивания или использование мощных увлажнителей воздуха.

3. Освещение. Лиане требуется много яркого, но рассеянного света. В условиях российского климата (особенно зимой) обязательна искусственная досветка фитолампами до 12–14 часов в сутки.

4. Почва и полив. Используется легкий, слабокислый субстрат с добавлением торфа и песка. Полив должен быть регулярным, нельзя допускать пересыхания земляного кома, но и застой воды губителен для корней.

5. Опора. Поскольку это лиановидное растение, достигающее большой высоты, ему с раннего возраста требуется надежная вертикальная опора (шпалера или сетка).

В промышленном производстве после сбора плодов семена отделяют от мякоти, сушат, обжаривают и перетирают в мелкий порошок, из которого впоследствии делают знаменитую пасту, напитки и экстракты.