Гевея бразильская

Гевея бразильская (лат. Hēvea brasiliēnsis), также известная под синонимом каучуковое дерево Пара, является представителем семейства молочайных из рода гевея. Это вечнозеленое дерево выступает основным мировым источником натурального каучука. Содержание каучука в его млечном соке (латексе) достигает 40–50%, что обеспечивает около 90–92% мирового производства этого сырья.

Исторической родиной растения является Южная Америка (бассейн Амазонки). Однако в настоящее время культура широко распространена в Юго-Восточной Азии, а также в меньших масштабах в Центральной Америке и тропической Африке. Основное производство сосредоточено в таких странах, как Индонезия, Малайзия, Таиланд, Шри-Ланка, Индия, Вьетнам, Мьянма, Камбоджа, Нигерия, Конго, Либерия и Бразилия. Таким образом, ареал культивирования охватывает три материка: Евразию, Африку и Южную Америку.

Хозяйственное значение растения не ограничивается каучуком. Сыворотка, остающаяся после его отделения, содержит протеин и используется как добавка к корму животных. Семена содержат 35–37% высыхающего масла, пригодного для производства олифы. Кроме того, древесина гевеи отличается высокой прочностью и устойчивостью к гниению, что делает её ценным материалом для мебельной промышленности.

Гевея бразильская — это покрытосеменное дерево, достигающее в высоту 20–30 метров. Ствол прямой, диаметром до 30–50 см, покрыт беловатой корой, в которой расположена разветвленная система млечных сосудов с латексом.

Листья тройчатые, располагаются на длинных черешках. Форма отдельных листочков овальная с заострённой верхушкой. Поверхность кожистая, с четко выраженными жилками. Размер листьев достигает 15 см. Несмотря на то что дерево вечнозеленое, листва сменяется ежегодно.

Растение однодомное, цветки мелкие, бело-жёлтой окраски. Они собраны в соцветия — рыхлые кисти. Опыление происходит перекрестным способом. Представляет собой трёхстворчатую коробочку, содержащую три крупных семени.

Культивирование гевеи требует строгого соблюдения климатических условий. Это типичное растение влажных тропиков, которому необходима стабильная средняя температура в пределах 25–27°C. Морозостойкость у вида практически отсутствует: снижение температуры до 18°C и ниже крайне нежелательно и может погубить плантацию. При этом дерево демонстрирует относительную засухоустойчивость и способно переносить сухой период длительностью до 4 месяцев.

К качеству грунта гевея нетребовательна, однако лучшие результаты показывает на богатых гумусом почвах с высоким уровнем грунтовых вод. Малопригодными считаются только бедные каменистые или заболоченные недренированные участки.

Схема посадки:

• семенами: закладываются по 2–3 штуки в одну ямку непосредственно в почву;

• саженцами: привитые сеянцы переносят на постоянное место в возрасте 1–1,5 года;

• дистанция: рядами с расстоянием 2,5–3 м между деревьями и шириной междурядий 6–7 м;

• плотность: на 1 га размещают от 450 до 600 деревьев.

Размножение проводят как семенами, так и вегетативно — путем прививки глазков от наиболее продуктивных экземпляров на молодые сеянцы.

Азотные удобрения критически важны для интенсивного образования каучука. На продуцирующих плантациях (ферраллитные почвы) рекомендуется ежегодно вносить по 900 г аммофоса под каждое дерево. На сильновыщелоченных почвах дозировка меняется: 450 г сульфата аммония, 330 г аммофоса и 1350 г хлористого калия.

Главным биологическим врагом является грибковый микроорганизм Microcyclus ulei. Он поражает листовой аппарат, что ведет к ослаблению дерева, резкому падению продуктивности латекса и последующей гибели растения.

Ввиду биологических особенностей (высокая потребность в тепле и влаге, отсутствие морозостойкости), выращивание гевеи бразильской в открытом грунте на территории России невозможно. Даже в самых южных субтропических регионах страны (район Сочи) зимние температуры регулярно опускаются ниже критической отметки в 18°C. Культивирование растения допустимо исключительно в условиях крупных оранжерей и ботанических садов с контролируемым климатом.