Азалия: описание, особенности посадки и ухода

Стремление как можно лучше обустроить свой дом, создать атмосферу уюта и красоты присуще каждому нормальному человеку. Общие представления об уюте далеко не однозначны, но большинство из нас непременно предпочтет созерцать у себя дома цветущий зеленый кусочек природы. Одним из объектов «зеленого островка» может стать комнатный цветок азалия.

Азалия (Azalea) – обильно и продолжительно цветущее растение из рода рододендронов семейства вересковых. Цветущая азалия своей красотой составляет серьезную конкуренцию королеве цветов – розе, за что высоко ценится среди специалистов по флористике и цветоводов-любителей. Это невысокое растение с сильноветвистыми побегами и ланцетными листьями, густоопушенными снизу. В результате многолетней работы селекционеров создано множество сортов азалии, разнообразие декоративных характеристик которых поражает воображение.

Цветение начинается в возрасте 3-4 лет одиночными цветами или соцветиями различных размеров и форм (простые, махровые, полумахровые, бахромчатые). В период цветения за роскошными соцветиями даже не видно листьев. Цветы азалии окрашены преимущественно в белую, розовую или красную цветовую гамму и всевозможные вариации их переходных оттенков. Это растение обладает противовоспалительным и бактерицидным действием, снимает сильное переутомление, проясняет мысли. Достаточно посидеть несколько минут рядом с благоухающим цветком, вдыхая его тонкий аромат и созерцая удивительную красоту буйного цветения, чтобы почувствовать благотворный эффект такой ароматерапии.

Для домашнего выращивания цветоводы-любители предпочитают выбирать в основном 2 вида азалии – индийскую и японскую, но и они представляют немало интересных возможностей для реализации творческих замыслов в создании домашних коллекций, так как селекционеры своей кропотливой работой сумели вывести множество разновидностей этих растений с различными декоративными свойствами. Индийский вид азалий (рододендрон Симса) представляет собой компактные кустики (до 50 см) с различными сроками цветения, имеет разнообразную окраску соцветий и отличается по форме и размерам цветов. Имеет широкое распространение.

Японский вид азалий (рододендрон тупой) имеет очень обильное пышное цветение. Сформированная крона небольшого кустика (30-50 см) в период цветения буквально усыпана цветами, что обеспечило среди флористов высокую популярность сотен сортов этого вида. Основное отличие японской азалии от индийской – более мелкие цветы. Весной, когда минует опасность заморозков, горшки с японской азалией можно выносить в сад. Возможно выращивание некоторых сортов в открытом грунте в садах.

Существующие сорта азалии классифицируются по группам:

• раннецветущие зацветают в самом начале зимы в декабре – январе;
• среднецветущие порадуют вас цветением в январе – марте;
• поздноцветущие начинают цвести в конце сезона цветения азалий в феврале – апреле.

Среди сортов азалии наиболее популярными считаются «Набукко», «Голден лайтс», «Понтийская», «Арима», «Киевский вальс», «Снежинка», «Аленький цветочек», «Мелина».

При домашнем выращивании азалий применяются 2 основных способа разведения: черенкование и деление куста.

Лучшее время для такой процедуры – весна и начало лета. От крепкого полуодревесневшего побега заготавливают черенки (размером 7-10 см). Черенки срезают наискосок острым продезинфицированным ножом и следят за тем, чтобы на каждом черенке обязательно были почки. Нижние листочки нужно обрезать до половины черешка, остальные – на половину листовой пластины. Черенки нижним срезом помещают в раствор «Корневина» (для лучшего образования корней) и выдерживают примерно 6 часов.

Затем в мелкой плошке готовится грунт (немного гравия и речного песка, а сверху хвойная земля или мох сфагнум с торфом). В этот субстрат помещают черенки на глубину 1,5-2 см на расстоянии 3-4 см друг от друга, обильно поливают и покрывают прозрачным пакетом для создания «парниковых» условий. Ожидая появления корешков, регулярно поливают и опрыскивают посадки теплой отстоявшейся водой. Во избежание появления плесени проводят ежедневную аэрацию в течение часа и снова укрывают. При появлении цветочных почек их сразу нужно удалить, а вытягивающиеся черенки прищипывать.

Эта процедура возможна только со взрослыми здоровыми растениями, которым уже 3-4 года. Делать это лучше весной в период высокой активности и наибольшей мобилизации защитных сил растений. Следует учитывать особенности корневой системы азалий – наличие множества мелких, но важных корешков и специфичной микрофлоры вокруг них. Существует риск, что при вмешательстве возникнут проблемы с выращиванием. Деление куста проводится опытными цветоводами с предельной осторожностью острыми продезинфицированными инструментами. Новые кусты для успешного восстановления целый год потребуют пристального внимания и усиленного ухода.

Грунт для посадки азалий цветоводы чаще всего покупают в специализированных магазинах – там он продается в готовом виде с оптимальным питательным составом для ацидофильных («кислолюбивых» рН 4-4,5) растений (азалия – одно из таких). Самостоятельно приготовленный грунт должен иметь кислую реакцию и иметь в составе хвойную землю, речной песок и мох (2: 1: 1). Если вы вырастили посадочный материал из черенков или разделили куст, посадите маленькие азалии или части куста в отдельные неглубокие горшки. Со времени посадки до цветения обычно проходит 2-3 года.

Если вы хотите купить готовый кустик, внимательно отнеситесь к выбору. Осмотрите кустик со всех сторон – нет ли на нем признаков вредителей и засохших листьев, что свидетельствует о том, что растение не совсем здорово. Остановите выбор лучше на том растении, где еще мало полностью распустившихся цветов, или их совсем нет, а только нераспустившиеся бутоны. Если большинство цветов пока в стадии бутонизации, растение легче перенесет «смену места жительства».

Не пересаживайте азалию в другую ёмкость сразу после покупки. Растению нужна адаптация к новым условия содержания. На это уйдет примерно 2 недели. Если приобретен цветущий куст, подождите окончания цветения, и только после этого пересадите в новый грунт. У азалий корневая система поверхностная, поэтому выбирайте неглубокий вазон. Проведите пересадку предельно осторожно, применяя метод перевалки, при котором сохраняется земляной ком, а тонкие микрокорешки растения повреждаются меньше всего. Не заглубляйте корневую шейку.

Домашняя красавица азалия – цветок довольно привередливый. Резкие перепады и колебания температуры недопустимы, она предпочитает постоянную прохладу. Если ваш образ жизни «из той же категории» и вы любите в квартире прохладный воздух – вы успешно «подружитесь» с ней, а если предпочитаете теплый дом с температурой значительно выше +20 градусов, стоит еще раз подумать о целесообразности выращивания азалии – высока вероятность того, что вырастить её не получится.

Если вы все-таки задумались о том, чтобы приобрести в свой дом эту капризную красавицу, начните с выбора места, где вы планируете её «поселить». Азалии нужен яркий и в то же время рассеянный свет (без прямых солнечных лучей), поэтому южное окно ей не подойдет. Оптимально поставить горшок с растением на восточном подоконнике, как вариант – на западном или северном. Оптимальная температура в помещении летом – +19.21 градусов, зимой – +16.19 градусов.

Кроме того, в период закладки цветочных почек следует понизить температуру до +11.13 градусов. Надо ли говорить, что в городских квартирах достичь таких условий крайне затруднительно – ведь отопительный сезон откроется почти одновременно с началом бутонизации у азалий.

Но и здесь настоящие любители комнатной флоры находят выход. В осеннее время при наличии лоджии используют её пространство. Отличным вариантом в современных условиях стали различные модели кондиционеров (навесные, напольные, переносные) широкого ценового диапазона. Поставив такой кондиционер поблизости от растения, можно без особого труда получить заданный тепловой режим и «угодить» капризной красавице.

Высокая влажность воздуха – непременное условие для этих цветов. При излишней сухости растение начинает скидывать листья. Постоянно опрыскивайте растение и всю комнату отстоявшейся или талой водой, используйте приборы-увлажнители воздуха, положите на радиатор отопления мокрое полотенце или завесьте его плотной тканью. Для контроля за величиной влажности в помещении неплохо приобрести психрометр (прибор для измерения влажности), чтобы своевременно реагировать на критические показатели.

Грунт в горшке всегда должен быть увлажненным. Для азалий недопустимы ни «перелив», ни «недолив», ни застойная вода в поддоне. Идеальны для полива дождевая и талая вода комнатной температуры, как вариант – отстоявшаяся из крана. Рекомендуется 2 раза в месяц (не чаще!) подкислять почву при поливе водой с добавлением нескольких капель лимонного сока или кристаллов лимонной кислоты (на 1 литр воды 2-3 капли или 2-3 кристалла). Не рыхлите почву – у азалий поверхностная корневая система, тонкие уязвимые корешки – есть риск повредить их.

Систематическое прищипывание и обрезка побегов – одна из обязательных процедур при выращивании азалий для стимуляции образования цветущих веток. Молодые веточки обрезают до 5-го листочка, что способствует их обильному цветению. Из практики опытных цветоводов известно, чем пышнее и гуще зелень на кусте азалии, тем мельче цветки, поэтому при формировании кроны стараются удалить слабые и сильно разросшиеся ветки, как только это возможно сделать без вреда для растения. Процедуру проводят весной после цветения.

На формирование множества бутонов и соцветий азалии необходимо постоянное пополнение сил и резервов питания, поэтому регулярные подкормки – немаловажный фактор успешного выращивания. Разработаны минеральные удобрения специального состава, предназначенные для рододендронов. В специализированных торговых центрах можно найти подкормку под названием «Азалия». В теплый сезон подкормка нужна 1 раз в неделю, а зимой значительно реже – 1 раз в месяц, при этом строгое соблюдение указаний инструкции по применению обязательно.

В питомниках растения доводятся до стадии цветения искусственно (в почву вносятся специальные добавки временного действия, поддерживающие свежесть и цветение растений). В транспортировочных горшках с небольшим количеством почвосмеси корневая система почти не развивается, поэтому новоприобретенный куст азалии потребует пристального внимания с первых дней. Неудивительно, что при переезде из магазина в комнату на подоконник с виду благоухающий куст через короткое время может зачахнуть, у него начинают засыхать цветы и листья, растение постепенно угасает, его реанимация становится невозможной.

В идеале при выполнении всех рекомендаций по выращиванию азалий растения болеть не будут. Но в реальных условиях не всегда возможно создать все условия содержания в соответствии с рекомендациями, обеспечив полный уход по правилам. Расскажем, какие «напасти» могут приключиться с азалиями в процессе их выращивания. Неправильный уход: недостаточный или излишний полив, воздействие прямых солнечных лучей, недостаточная освещенность, повышенная или пониженная температура, неподходящий грунт, несвоевременные подкормки неизбежно приведут к отклонениям в развитии растения.

• Появление увядших желтых листьев укажет на недостаточный полив. Срочно отрегулируйте процедуру, проконтролируйте качество воды, проведите опрыскивание, проверьте освещенность – проблема исчезнет.
• Появление на листьях ржавчины и серой гнили говорит о несоблюдении температурного режима в помещении. Исправьте ситуацию – оптимизируйте тепловой режим и удалите с растения испорченные листья. Это восстановит защитные силы цветка.
• Излишняя влага в почве может привести к заболеванию фитофторой и к полной потере растения.
• Желтые пятна на краях листьев – признак развития у растений хлороза из-за недостатка в почве железа и магния. Необходимо подкормить цветы соответствующими удобрениями и микроэлементами.

Отдельно поговорим о заболевании фузариоз. Если чернеют края листьев (а иногда и стебли) – это фузариоз, вызванный грибковой или вирусной инфекцией при неправильном уходе (чрезмерная влажность, колебания температуры). Почернение кончиков листьев может вызвать насекомое черный трипс. Пораженные листья опадают, оставляя совершенно голые ветки.

Спасти азалию возможно только при раннем обнаружении проблемы. Незамедлительно избавьтесь от паразитов при помощи обработки специальными средствами (эмульсия «Карбофоса», «Фундазол»), для лучшей эффективности обработайте окружающую цветок зону (стекло, рама, подоконник, поддон).

Обрежьте оставшиеся пораженные листья, не затрагивая ветки (даже голые), осторожно проверьте корни, пересадите растение в новый грунт (продезинфицируйте почву перед посадкой) и поместите горшок в помещение с температурой +20.22 градуса при рассеянной освещенности без солнечных лучей. Обеспечив в дальнейшем надлежащий уход и условия содержания, можно надеяться на успешное восстановление цветка.

Возможно также поражение кустов азалий различными насекомыми-вредителями (паутинный клещ, белокрылка, тля, щитовка). Насекомые высасывают соки из листьев и стеблей растений, прогрызают их, нанося серьезный вред. Сначала можно попробовать обработать куст мыльным раствором, но если это не принесет результата, воспользоваться специальными химическими средствами («Актеллик», «Фитоверм», «Актара», «Карбофос»).

При случайной встрече с цветущей азалией (в магазине, в оранжерее, у своих знакомых) воображение невольно переносит её в интерьер вашего дома или квартиры. Кроме необыкновенной красоты, азалия замечательна тем, что цветет в холодное время года. Большинство комнатных растений в это время находятся в состоянии покоя и не цветут, за окном унылое однообразие, остро не хватает ярких красок и положительных эмоций. Пышно цветущая в это время азалия выглядит шикарно, и своим благоуханием не один раз подарит вам двойную радость.

О том, как правильно ухаживать за азалией, смотрите в следующем видео.