Алоэ

Среди всех суккулентов, пользующихся популярностью у отечественных цветоводов, особое место занимает алоэ. Это многочисленный род, в состав которого входят не только декоративные, но и лекарственные виды. Первые используются для преображения жилых и офисных помещений, тогда как вторые обладают рядом полезных свойств и успешно применяются в медицинских целях.

Что касается правильного ухода за алоэ, то сложностью он не отличается: достаточно ознакомиться с основными характеристиками данного растения и советами по его выращиванию, следование которым позволяет достичь наилучшего результата.

В настоящее время биологи описали более 500 видов рассматриваемого растения, большинство из которых имеет африканское, средиземноморское и аравийское происхождение. Отдельное внимание стоит уделить листьям алоэ, особенности которых перечислены ниже:

• большая толщина и мечевидная форма;
• расположение по спирали с формированием густых розеток;
• внушительная длина, характерная для многих видов;
• гладкие или зубчатые края;
• наличие острых шипов или мягких ресничек;
• значительное количество жидкости, накапливаемой во внутренних ячейках;
• наличие закрывающихся пор, снижающих интенсивность испарения влаги в условиях ее дефицита.

Если же растение сталкивается с чересчур сильной нехваткой воды, оно может сбрасывать нижние листья. Достойны упоминания и трубчатые цветки алоэ, имеющие небольшие размеры и разнообразную окраску.

Чаще всего она характеризуется яркими тонами – желтым, оранжевым или красным. Особого внимания заслуживает выносливость описываемого суккулента, позволяющая ему выживать в условиях, которые губительны для множества других растений. Благодаря особенностям своего строения он стойко переносит жару и засуху, а горьковатый вкус успешно оберегает его от большинства травоядных животных.

Как уже упоминалось выше, науке известно более 500 видов алоэ, однако популярностью могут похвастать всего лишь несколько их десятков. Далее будут рассмотрены наиболее примечательные разновидности данного суккулентного растения, условно разделенные на лечебные и декоративные.

Практика показывает, что в медицинских целях человечество использует около 15 видов алоэ. Что касается самых востребованных растений, относящихся к данной категории, то их список выглядит следующем образом.

• Алоэ вера (барбадосское, настоящее). Характеризуется коротким стеблем и крупными мясистыми листьями, имеющими пеструю окраску и содержащими большое количество геля. Благодаря своим свойствам широко применяется в медицине и парфюмерной промышленности.

• Алоэ древовидное (столетник). Неприхотливый и хорошо известный суккулент, высота которого в домашних условиях редко достигает метровой отметки. Отличается выгнутыми листьями, ветвящимися побегами и крайне редким цветением, за которое он и получил свое второе название.

• Алоэ устрашающее. Один из самых крупных видов, вырастающий до 3-5 метров в естественной среде обитания. Характеризуется огромными и тяжелыми (до 2 кг) матово-зелеными листьями, «вооруженными» острыми красновато-коричневыми шипами.

• Алоэ сокотринское. Данное растение, родиной которого является полупустынный остров Сокотра, нередко рассматривается как разновидность описанного в предыдущем пункте суккулента. Пользуется меньшей популярностью, однако известно врачевателям Ближнего Востока с древнейших времен.

Данная группа прежде всего интересна внешним видом входящих в нее видов, способствующим эффектному украшению жилых и офисных помещений. Наиболее примечательными суккулентами, относящимся к описываемой категории, являются следующие виды.

• Алоэ пестрое. Представляет собой кустообразное растение с небольшой длиной стебля, достигающее 30-сантиметровой высоты. Характерная черта – пятнистая окраска треугольных листьев, из-за которой этот суккулент нередко называют тигровым и полосатым. Другой особенностью вида являются красивые оранжево-алые цветки.

• Алоэ складчатое. Выглядит как причудливое миниатюрное деревце с коротким и достаточно толстым стволом. Кроме того, рассматриваемая разновидность примечательна оригинальной формой и расположением листьев, за что ее именуют веерной.

• Алоэ Марлота. Данный суккулент, в природе достигающий 4-метровой высоты, назван в честь немецкого исследователя флоры Южной Африки. Листья алоэ Марлота характеризуются большой шириной и наличием шипов, а его цветки – миниатюрностью и желтовато-оранжевым тоном.

• Алоэ приземистое. Этому кустообразному виду свойственны малые размеры, серовато-зеленые или зелено-голубые листья и светлые шипы, представленные в огромном количестве. Что касается цветков описываемого суккулента, то они имеют красноватый оттенок.

• Алоэ остистое. Еще одна разновидность, которая выглядит как миниатюрный куст. Листья рассматриваемого алоэ имеют темно-салатную или серо-зеленую окраску, а главными их украшениями являются многочисленные светлые крапинки. Заслуживают внимания и цветки алоэ остистого, радующие эстетов своей нежно-оранжевой окраской.

• Последним декоративным видом, о котором стоит упомянуть, является алоэ хавортиевидное. Это бесстебельное растение внешне напоминает хавортию – родственный суккулент из семейства Асфоделовые. Характерные особенности рассматриваемого алоэ – множество светлых шипов и волосков, усеивающих его серо-зеленые листья по всей длине, и цветки пастельных оттенков.

Основным критерием, определяющим выбор разновидности алоэ, являются предпочтения его владельца (а именно то, в каких целях он собирается использовать приобретенный суккулент – лечебных или декоративных). Если же выделить требования, которым должны соответствовать листья интересующего цветовода растения, то их перечень будет выглядеть так:

• мясистость и упругость;
• насыщенная окраска;
• отсутствие повреждений.

Достоин внимания и выбор черенка алоэ, используемого в качестве материала для посадки. Данная часть суккулента должна иметь достаточную длину (не менее 5 см) и крепкие мясистые листья (хотя бы 2-3 штуки).

Несмотря на то что многие виды алоэ разительно отличаются друг от друга, уход за ними предполагает учет одних и тех же основных правил. Соблюдение последних позволяет вырастить красивый и здоровый суккулент, способный радовать своего владельца 5, 10 и даже 20 лет в зависимости от особенностей выбранной разновидности.

Принимая во внимание светолюбивость алоэ, его следует располагать в местах, которые не страдают от дефицита солнечных лучей. Оптимальным вариантом является подоконник, ориентированный на юг, юго-восток или юго-запад: он гарантирует, что листья растения не вытянутся и сохранят насыщенную окраску. С наступлением холодного времени года описываемому суккуленту может понадобиться дополнительное освещение, обеспечиваемое при помощи фитоламп.

С мая по сентябрь рассматриваемому суккуленту подходят температуры, находящиеся в районе 25°C. Зимой в помещении должно быть гораздо прохладнее, что позволяет алоэ перейти в состояние покоя (оптимальный вариант – не выше 14°C, хотя приемлемы и более высокие значения). Что касается минимально допустимой температуры, то большинство видов безболезненно переносит кратковременные похолодания до 6°C.

Для полноценного развития представленного суккулента ему нужен рыхлый, хорошо пропускающий воздух грунт, имеющий нейтральную или слегка кислую реакцию (pH 6.5-7.0). В состав такой почвы должны входить 4 основных компонента:

• дерновая земля;
• крупнозернистый песок;
• листовая земля;
• перегной.

Указанные составляющие нужно взять в пропорции 2:1: 1:1, являющейся оптимальной для подавляющего большинства видов алоэ. Альтернативное решение – покупка готовой почвы, предназначенной для выращивания суккулентов. В качестве добавок желательно использовать разрыхлители – вермикулит, мелкий гравий, кирпичную крошку или толченый древесный уголь (их доля не должна превышать 1/3 от общего объема субстрата).

В теплое время года алоэ нужно поливать достаточно часто – 1-2 раза в неделю. С наступлением холодов данную процедуру стоит проводить значительно реже, используя слегка подогретую воду. Помимо этого, необходимо учитывать следующие несложные рекомендации:

• перед поливом суккулента стоит убедиться в том, что земляной ком высох;
• во избежание загнивания нужно избегать попадания воды в розетки;
• истончение листьев алоэ указывает на дефицит влаги и требует более интенсивного полива растения.

Будучи суккулентом, алоэ не испытывает проблем из-за дефицита влаги в воздухе помещения. Исключением являются ситуации, когда растение находится возле батарей и других отопительных приборов. Чтобы избежать ускоренного обезвоживания алоэ, окружающий воздух увлажняют при помощи пульверизатора, не направляя распылитель в сторону суккулента.

Кроме того, иногда описываемое растение нуждается в очистке от пыли – процедуре, которая также предполагает распыление жидкости. Оптимальное время ее проведения – начало осени.

Если алоэ посажено в грунт недавно, подкармливать его не нужно. Первые удобрения желательно вносить спустя 6 месяцев или позже, делая упор на использование минеральных препаратов. Данную процедуру следует проводить в теплое время года, соблюдая 4-недельный интервал между подкормками.

Особенно положительно алоэ относится к фабричным удобрениям, которые продаются с пометкой «для суккулентов». В дополнение некоторые цветоводы советуют подкормить растение кофейной гущей или чайной заваркой, тонкий слой которых распределяется по поверхности почвы.

Как правило, алоэ проявляет высокую устойчивость к большинству заболеваний и вредителей. В отдельных ситуациях, когда за растением не ухаживают должным образом, оно может страдать от следующих напастей.

• Корневая гниль. Чаще всего развивается из-за чрезмерного полива суккулента. Основные проявления – мягкость, бледность и потеря листьев, в результате чего алоэ постепенно пропадает. Чтобы реанимировать растение, его нужно вынуть из горшка, избавиться от проблемных участков, обработать срезы антисептиком и выполнить пересадку в новый субстрат. Если же корни полностью сгнили, то отрастить их не получится, и алоэ придется спасать посредством черенкования.

• Выраженная бледность листьев. В большинстве случаев причиной симптома является дефицит солнечных лучей. Чтобы решить проблему, необходимо расположить растение в более освещенном месте или сделать ставку на использование фитолампы.

• Опадание листьев. Чаще всего симптом наблюдается в ситуациях, когда алоэ страдает от переохлаждения. Чтобы помочь суккуленту, его нужно расположить в более теплом месте и поливать водой, имеющей комнатную температуру.

Чтобы стимулировать появление новых и здоровых листьев, необходимо проводить обязательную и регулярную обрезку алоэ. Во время этой процедуры удаляют:

• высохшие, поврежденные, очень бледные, а также пораженные болезнями и вредителями листья;
• лишние боковые побеги, замедляющие развитие материнского растения;
• здоровые листья, наличие которых отрицательно сказывается на внешнем виде алоэ (избавляясь от них, можно формировать растение по собственному усмотрению).

Оптимальный способ размножения алоэ – вегетативный. Он предполагает использование верхушечных или прикорневых черенков и требует выполнения следующей последовательности действий:

• выбрать самые здоровые части растения и аккуратно срезать их;
• обработать места срезов толченым активированным углем;
• подсушить черенки в течение нескольких дней;
• расположить посадочный материал в песке срезом вниз, углубив его не более чем на 4 см;
• регулярно поливать молодые растения, не допуская пересыхания грунта;
• поддерживать температуру на уровне 20°С.

Альтернативный вариант – размножение семенами. Для решения данной задачи нужна заполненная грунтом емкость (состав субстрата – дерновая и листовая земля с добавлением песка в пропорции 1:1: 1). После того как молодые алоэ прорастут, их нужно рассадить в отдельные емкости, используя тот же состав почвы, дополненный смешанными в равном количестве разрыхлителями – толченым углем и кирпичной крошкой.

В завершение остается перечислить несколько рекомендаций, способствующих успешному выращиванию алоэ в домашних условиях:

• почву, предназначенную для описываемого суккулента, желательно подвергнуть обеззараживающей термической обработке;
• выполняя посадку алоэ, необходимо обустроить дренажный слой (например, из керамзита);
• оптимальная частота пересадки молодых растений – раз в год, взрослых – втрое реже;
• летом рассматриваемый суккулент желательно размещать на свежем воздухе, не допуская попадания дождевой воды на листья и почву;
• если растение находится возле форточки, двери и других источников сквозняка, его следует расположить в месте, защищенном от пронизывающих воздушных потоков.

Помимо этого, в некоторых случаях алоэ может страдать от палящих лучей солнца (характерный симптом – желтеющие листья). У данной проблемы есть два решения – обустройство защиты от чересчур яркого света или выбор другого места для растения.

Подводя итог, можно констатировать, что популярность алоэ является полностью заслуженной. Выносливое и нетребовательное в уходе, оно оправдывает ожидания абсолютного большинства цветоводов, что регулярно находит свое практическое подтверждение.

О том, как правильно ухаживать за алоэ, смотрите в следующем видео.