Где растет агава?

Агава представляет собой однодольное растение, относящееся к подсемейству Агавовые и семейству Спаржевые. Считается, что происхождение названия связано с древнегреческим мифологическим персонажем – Агавой. Она была дочерью основателя города Фивы Кадма. За то, что девушка не поверила в божественную природу Диониса, бог наслал на нее безумие, и она растерзала собственного сына Пенфея.

На просторах дикой природы это растение чаще всего встречается в жарких горных районах Мексики, а также на соседних территориях Северной и Центральной Америки. Агава любит каменистые почвы, легко переносит засуху и жару. На материке Евразия это интересное растение появилось спустя некоторое время после того, как была открыта Америка.

Лишь немногие агавы обладают коротенькими одревесневшими стволиками, почти у всех видов этого растения крупных размеров мясистые листья соединены в прикорневую розетку. Они бывают как широкими, так и узкими; на конце находится шиловидное острие, а также шипы различной формы по краям листа. Окрашена листва в сероватые, зеленоватые или голубоватые тона с желтоватыми или белыми полосами по краям.

Эти необычные растения высотой один-два метра с диаметром розетки до трех метров сверху покрыты красивым восковым налетом. Соцветие представляет собой верхушечную метелку очень больших размеров – десять — двенадцать метров при диаметре розетки четыре — пять метров. На цветоносе имеется до семнадцати тысяч желтоватого окраса и воронкообразной формы цветов.

Род агава содержит около трехсот видов разнообразных по форме и окраске растений.

Самый широко известный представитель этого рода. В природе встречаются экземпляры до трех метров высотой. Для нее характерны серо-зеленые или темновато-зеленые листья с желтой окантовкой по краям и восковым налетом, заканчивающиеся колючками. Может выращиваться как комнатный цветок. Часто применяется в лечении болезней.

Очень красивый вид, распространенный на территории Мексики. Имеет изящную розетку из остроконечных листиков с голубоватым, похожим на воск налетом. Зацветает после пяти — восьми лет жизни.

Растение обладает некрупными параметрами и листвой, расположенной в форме винта (поднятой вверх). На краю листа имеются тоненькие белые волокна, напоминающие нити. В момент цветения выбрасывает в высоту трехметровый цветонос.

Весьма декоративный, медленнорастущий вид. Имеет шаровидную розетку до сорока пяти сантиметров в диаметре. Листья короткие и жесткие, в форме треугольников, окрашены в темный зеленый оттенок (иногда пестрые) и имеют узоры. У этого вида имеется всего одна колючка, расположенная на верхней части растения.

Эффектное растение с привлекательной симметричной розеткой и широкими серо-голубыми листьями. У этого вида розовые цветочные бутоны и ярко-желтого окраса соцветия. Очень хорошо переносит засуху и может выдерживать кратковременное понижение температуры до -12 градусов Цельсия.

Визитной карточкой этого вида являются иглообразные, тонкие, мясистые листики. В комнатном цветоводстве ценится за декоративность и за неприхотливость в выращивании. Вырастая, данный вид может ветвиться.

Американская агава – самый распространенный в природной среде вид, ее можно встретить не только на территории Мексики, США и на островах Карибского моря, но и на берегах Черного и Средиземного морей, в Крыму и на Кавказе.

Голубая агава распространена по всей Мексике, но больше всего ее в мексиканском штате Халиско, потому что именно здесь она культивируется с целью получения текилы.

Агава нитеносная растет только в Мексике и в Северной Америке. Агава королевы Виктории обитает в мексиканской пустыне Чиуауа, в штатах Коауила, Дуранго и Нуэво-Леон, а также на юге США. Агава Парри встречается в предгорных районах Мексики и на юго-западе США, а родиной агавы сжатой считается мексиканский штат Пуэбла.

Для использования в качестве домашних растений были выведены невысокие сорта с малым диаметром розетки. Они являются миниатюрной формой агав, растущих в естественной среде. В комнатных условиях им тоже требуется много солнца и тепла, а также специальный состав почвы. Зацветают комнатные сорта быстрее, летом их рекомендуется ставить на улице.

На родине агавы из ее листвы изготовляют канаты, веревки, рыболовные сети. Отходы идут на производство оберточной бумаги. Есть агавы, которые выращиваются для добывания волокна.

Из сока производят алкогольные напитки: пульке, текилу, мескаль. В кулинарии сладкий сироп используют в виде добавки к разнообразным блюдам, листья жарят и сушат.

Существует немало любопытных сведений об этом необычном растении.

• В древней Мексике это растение играло важную роль в хозяйственной, культурной и религиозной жизни. От урожая агавы зависело благополучное проживание ацтеков.
• По одной из гипотез название страны – слово «Мексика» – образовано от имени богини агавы – Мектли.
• Ацтеки верили, что, если поместить листья агавы на лицо беременной женщине, это спасет ее от обращения в дикого зверя.
• На листьях этого растения обитают гусеницы и бабочки рода Megathymug. Их зажаривают вместе с листьями и поедают. Это считается деликатесом.
• Спрессованные волокна данного растения, которые называются сизаль, применяют для мишеней при играх дартс.
• Агава американская может существовать на одном месте пятьдесят — сто лет. В ботаническом саду Санкт-Петербурга есть растение, которое пережило блокаду Ленинграда.

Агава – удивительное и полезное растение, которое может использоваться и как еда, и как лекарство, и для производства необходимых бытовых вещей. Кроме того, она очень эффектна в домашнем цветоводстве и способна украсить собой любой интерьер. Известно также, что это уникальное растение очищает воздух от вредных микроорганизмов.

О том, как размножить агаву черенком, смотрите далее.