Гаультерия лежачая: описание и правила выращивания

Существует большое количество декоративных кустарников, радующих своей красотой и изяществом. Но при всем разнообразии массово выращиваемых садоводами растений стоит периодически расширять этот список. Хорошим выбором из сравнительно редко используемых культур является гаультерия лежачая — она заслуживает самого тщательного разбора.

По общепринятой ботанической классификации гаультерия лежачая относится к:

• семейству вересковых;
• порядку верескоцветных;
• классу двудольных;
• отделу цветковых царства растений.

В природных условиях этот декоративный кустарник заселяет североамериканские леса. Его охотно культивируют и в других уголках планеты. Высота растения относительно невысока (максимум 15 см). Для него характерно сохранение зеленой окраски круглый год.

Листья гаультерии имеют форму эллипса либо овала. Длина листа может составлять от 2 до 5 см, а ширина – всего 1-2 см. Для листьев этого растения свойствен уникальный запах. Белые цветки по форме напоминают колокольчики, в длину они достигают 0,5 см. Диаметр насыщенно-красных плодовых ягод варьируется от 0,6 до 0,9 см.

Гаультерия довольно хорошо переносит суровые холода. Потому ее можно смело разводить в открытом грунте в нашей стране. Альтернативное название культуры — американская грушанка; в самой Северной Америке ее называют восточная чайная ягода.

При низкой температуре листья приобретают характерный багрянец и делаются даже красивее. Цветки гаультерии имеют белый окрас и розоватый оттенок, в соцветия собираются редко (растут одиночно) и поникают.

Венчик у этих цветков имеет 5 лепестков. Гаультерия является неплохим медоносом. Цветение охватывает июль, август и сентябрь. После этого формируются довольно мелкие ягоды алого окраса.

Отмечается, что этими плодами охотно пользуются птицы, грызуны и всеядные животные североамериканского леса (даже медведи поедают их). Публикации из США и Канады при этом утверждают, что ягоды можно есть, но вкус их везде оценивается различным образом.

В одних отзывах такие плоды сравнивают с мятой, у других людей возникают ассоциации «с какими-то таблетками». В чистом виде их мало кто ест, но все же кулинарное использование в джемах, начинке пирогов и пирожков, украшении тортов вполне возможно.

Лежачая гаультерия классифицируется как растение 4 категории зимостойкости. Потому ее можно смело выращивать в Московской области и соседних регионах. Культура может перенести зимние холода до -30 и даже до -35 градусов Цельсия. Но если мороз будет сильнее, или снежный покров недостаточен, все равно вероятно вымерзание. Проблемы могут возникать и от весенних заморозков.

Гораздо лучший результат могут дать относительно неброские зеленые экземпляры. Но и при использовании их предстоит еще немало поработать садоводам. Все дело в том, что назвать американскую гостью неприхотливым растением — значило бы погрешить против истины. Для нее нужны богатые гумусом торфяные почвы. Земля должна быть насыщена влагой и довольно прохладна. Подойдут кислые либо слабокислые почвы, с водородным показателем строго от 5 до 6 единиц. При этом допускается выращивание гаультерии в полутени.

Очень густая тень или затяжная засуха отразятся на такой культуре фатально. Если почва довольно влажная, лучше ориентироваться на участки с кружевной тенью, создаваемой лиственными или другими вечнозелеными культурами. Гаультерия может ужиться с конкурирующими растениями. Лучшей почвой для ее высадки считается рыхлый грунт, основной частью которого будет верховой торф.

При отсутствии верхового торфа посадочные лунки заполняют комбинацией:

• 2 долей перегноя;
• 3 долей хвойной подстилки;
• 1 доли песка крупной фракции.

Места с плотной глинистой или недостаточно насыщенной полезными веществами почвой улучшают. Для этого сначала надо убрать верхний слой полностью. Затем посадочную лунку наполняют недостающими компонентами. Глубина посадочных ямок варьируется от 30 до 40 см. Для дренажа используют галечник или битый кирпич.

При выращивании в открытом грунте со щелочной реакцией гаультерию поливают слегка закисленной водой. На 3 л кладут 15 г лимонной либо щавелевой кислоты. Можно еще развести в 10 л воды 30 мл уксуса концентрацией 9%. Весной растение подкармливают комплексным составом для рододендронов. Расходуется 20-30 г минерального удобрения на 1 кв. м.

В начале каждого вегетативного сезона обрезают слишком старые пересохшие побеги. В жаркие дни гаультерия требует опрыскивания и систематического полива. Это придется делать и при недостаточном количестве осадков, даже если температура невелика.

Разведение семенами используют довольно редко – это трудно и не позволяет сохранить сортовые преимущества. Получение отводков куда проще. Чаще всего эту культуру размножают пришпиливанием отводков к земле. Когда пройдет около года, можно отделить укорененные побеги.

Обычно отводки отделяют от исходных растений осенью. В процессе пересадки корни должны затрагиваться как можно меньше.

Черенки нарезают в летние или осенние месяцы, и лучшим материалом считаются верхушки частично одревесневших побегов. Эти части растения обрабатывают стимуляторами образования корней, после чего укореняют в крупном песке под пленкой при умеренном освещении.

Подробнее смотрите далее.